Long Tail ist die Idee von Chris Anderson, die in der Oktoberausgabe 2004 des Magazins „Wired“ aufgestellt wurde und darauf hinweist, dass der Online-Markt von Mainstream-Produkten abweicht und sich Nischenprodukten zuwendet. Neue Einzelhändler im E-Commerce-Geschäft finden es oft einfacher und kostengünstiger, sich auf Produkte in einer Nische zu konzentrieren.
Bei der Einrichtung eines E-Commerce-Geschäfts, das keine physische Präsenz hat, ist der Verkauf einer breiten Palette von Produkten aufgrund des Speicherplatzes nicht praktikabel. Indem Sie ein Produkt in einer Nische an einen bestimmten Markt verkaufen, sparen Sie sowohl Aufbaukosten als auch Gemeinkosten für Ihr Unternehmen. Untersuchungen haben gezeigt, dass die Verbraucher zunehmend auf Nischenprodukte umsteigen, die speziell auf ihre Bedürfnisse zugeschnitten sind, und nicht auf generische Massenartikel. Sie sind auch bereit, mehr für ein hochwertiges Nischenprodukt zu zahlen, was bedeutet, dass intelligente Einzelhändler ihre Rentabilität erhöhen können, indem sie eine kleinere Anzahl von eng fokussierten Long-Tail-Produkten verkaufen, anstatt alles für jedermann zu verkaufen. Long-Tail-Produkte haben zudem meist geringere Vertriebs- und Marketingkosten und steigern die Profitabilität noch weiter.
