Các chữ số đầu tiên của thẻ tín dụng hoặc thẻ ghi nợ xác định ngân hàng phát hành thẻ. Bốn đến sáu chữ số đầu tiên được sử dụng cho mục đích này. Mỗi ngân hàng sử dụng một bộ số riêng biệt cho phép xác định ngân hàng chỉ trong vài giây.
Ví dụ: khi bạn mua hàng trực tuyến, bạn sẽ được yêu cầu gửi chi tiết ngân hàng của mình. Chỉ sau khi gửi bốn đến sáu chữ số đầu tiên trên thẻ của bạn, nhà bán lẻ sẽ có thể xác định ngân hàng nào phát hành thẻ của bạn cũng như loại thẻ đó (Visa/Mastercard, v.v.).
Các tổ chức khác cũng sử dụng số nhận dạng ngân hàng, chẳng hạn như American Express. Không có gì lạ khi số nhận dạng nhà phát hành thuật ngữ (IIN) được sử dụng thay thế cho nhau với số nhận dạng ngân hàng. Việc bao gồm BIN hoặc IIN giúp tránh các trường hợp đánh cắp danh tính, gian lận và các vi phạm bảo mật khác. Điều này được thực hiện bằng cách so sánh dữ liệu từ BIN và chủ tài khoản thẻ.
Hệ thống đánh số nhận dạng ngân hàng được Tổ chức Tiêu chuẩn hóa Quốc tế (ISO) cùng với Viện Tiêu chuẩn Quốc gia Hoa Kỳ phát triển như một cách để xác định các tổ chức phát hành thẻ tín dụng, thẻ ghi nợ và các loại thẻ ngân hàng khác. Khi nhìn vào BIN, chữ số đầu tiên xác định ngành hoặc mạng thẻ. Ví dụ: số 1 biểu thị ngành hàng không, trong khi số 4 biểu thị Visa. Năm chữ số sau đây xác định ngân hàng hoặc tổ chức tài chính khác phát hành thẻ và đảm bảo thanh toán. BIN giúp người bán đánh giá, đánh giá các giao dịch thẻ thanh toán.
Việc đưa vào BIN giúp đơn vị bán hàng và mạng lưới thanh toán nhanh chóng xác định tất cả thông tin quan trọng từ thẻ, chẳng hạn như ngân hàng phát hành thẻ, bao gồm địa chỉ và số điện thoại của ngân hàng. Nó cũng xác định quốc gia gốc của ngân hàng và xác minh thông tin địa chỉ của chủ thẻ. BIN cho phép đơn vị bán hàng chấp nhận nhiều loại thanh toán khác nhau và tăng tốc quá trình xử lý các giao dịch điện tử.
