Long tail is het idee van Chris Anderson dat werd geponeerd in het oktobernummer van het tijdschrift "Wired" dat suggereert dat de online marktplaats afdrijft van reguliere producten en naar nicheproducten evolueert. Nieuwe retailers in de e-commercebranche zullen het vaak gemakkelijker en kosteneffectiever vinden om zich te concentreren op producten binnen een niche.
Bij het opzetten van een eCommerce-winkel die niet fysiek aanwezig is, is de verkoop van een breed scala aan producten onpraktisch vanwege de opslagruimte. Door een product in een niche te verkopen aan een bepaalde markt, bespaart u op zowel opstartkosten als overheadkosten voor uw onderneming. Onderzoek heeft aangetoond dat consumenten steeds meer nicheproducten gaan gebruiken die specifiek zijn afgestemd op hun behoeften, in plaats van generieke producten die in grote hoeveelheden worden geproduceerd. Ze zijn ook bereid om meer te betalen voor een kwalitatief nicheproduct, wat betekent dat slimme retailers hun winstgevendheid zelfs kunnen vergroten door een kleiner aantal strak gefocuste long-tail-producten te verkopen, in plaats van te proberen alles voor iedereen te verkopen. Long-tailproducten hebben ook voor het grootste deel lagere distributie- en marketingkosten, waardoor de winstgevendheid nog verder toeneemt.
