Wat is branding en waarom zou het belangrijk zijn voor uw bedrijf?
Branding is in essentie de praktijk van het vormgeven van de identiteit, het imago en de persoonlijkheid van uw bedrijf, op een manier die resoneert met uw beoogde publiek. Jarenlang hebben zowel bedrijfsleiders als individuen de term "branding" verkeerd begrepen, ervan uitgaande dat het iets te maken had met hun logo-ontwerp of de kleuren die ze op hun website gebruiken.
In het verleden definieerde zelfs het Cambridge-woordenboek branding als het aanbieden van een specifiek symbool of ontwerp aan een bedrijf om zijn diensten te identificeren. We weten nu echter dat de manier waarop een klant een bedrijf waarneemt en ermee omgaat, van veel meer afhankelijk is dan het logo van het merk.
Hier vindt u alles wat u moet weten over het concept van branding en wat er nodig is om een succesvol merk te creëren.
Branding definiëren: wat betekent branding?
Branding is simpelweg het bouwen van een sterk merk, door rekening te houden met verschillende concepten zoals merkidentiteit, merkbelofte, merkwaarden en merkimago.
De term 'merk' bestaat eigenlijk al veel langer dan mensen beseffen en is afgeleid van het woord 'Brandr', wat 'verbranden' betekent. U bent misschien bekend met het woord 'merk' dat verwijst naar het merkteken dat door veeboeren op vee is gebrand om eigendom aan te duiden.
Tegenwoordig is de definitie van 'branding' verder geëvolueerd dan het concept van het simpelweg op iets branden van een afbeelding. Om loyale klanten te creëren, moeten bedrijven een merk ontwikkelen dat een bepaalde reeks emoties overbrengt van mensen die interactie hebben met hun organisatie.
In wezen is uw merk wat mensen denken en voelen over uw bedrijf, terwijl branding de acties zijn die u onderneemt om die reacties te cultiveren.
Toen het Coca-Cola-bedrijf zijn iconische rood-witte kleur koos, of Google zijn opvallende logo ontwierp en zijn merknaam koos, waren dat daden van 'branding'. Het kiezen van een specifiek soort typografie voor uw website, of het aanpassen van uw merkimago met een bepaalde selectie van foto's en afbeeldingen die op uw website worden gedeeld, is ook branding.
Branding verwijst naar alle acties die uw bedrijf moet ondernemen om de rommel van een oververzadigde markt te doorbreken en de aandacht van uw klant te trekken.
Waarom is branding zo belangrijk?
Goede branding en merkmanagement is cruciaal, omdat het van invloed is op wat mensen denken en voelen over je bedrijf. Een goed merk moet uw missie overbrengen en de aandacht van uw doelgroep trekken. Het juiste merk bepaalt ook je startup of bedrijf onderscheiden van andere bedrijven in uw branche, en geef uw publiek iets om achter te scharen.
Branding is een actie die zowel voor bedrijven als voor mensen kan gelden. Zo heeft het bedrijf Apple een onderscheidende merkbeleving en merkpersoonlijkheid. Steve Jobs had echter ook een persoonlijke merkverklaring en een eigen identiteit.
Wat veel mensen zich niet realiseren is dat elk bedrijf en elk individu al een merk heeft. Als we een merk zien als de reputatie, gevoelens en boodschappen die je de wereld in stuurt, dan is het eerlijk om te zeggen dat de meesten van ons dit doen zonder het zelfs maar te beseffen. Een goede brandingstrategie betekent dat je de klantervaring actief kunt beïnvloeden en kunt ontwerpen wat voor soort boodschap je wilt overbrengen.
Met een effectieve merkstrategie kunt u:
- Onderscheid u van de concurrentie: Branding helpt u te bepalen op welke manieren u anders en speciaal bent ten opzichte van andere merken in uw branche. Differentiatie is een van de belangrijkste concepten voor elke ondernemer om in te investeren, omdat er altijd andere bedrijven zullen zijn die vergelijkbaar zijn met het uwe. Branding helpt bedrijven als Nike en Adidas om vergelijkbare producten te verkopen, maar toch heel verschillende mensen aan te spreken.
- Merkherkenning opbouwen: Als u een sterk klantenbestand wilt aantrekken en een consistente winst wilt behalen voor uw grote of kleine bedrijf, moet u herkenbaar zijn. Een sterk merk, compleet met een geweldige merknaam en slogan, en een impactvolle visuele identiteit zullen helpen om een gedenkwaardige ervaring te creëren die uw publiek zal herkennen.
- Creëer consistentie: Een goede branding- en marketingstrategie is een geweldige manier om uw klanten inzicht te geven in wat ze van uw bedrijf kunnen verwachten. Uw merk, of het nu professioneel, speels of jeugdig is, geeft uw klanten inzicht in wat ze van u kunnen verwachten. Wanneer je op elk kanaal hetzelfde kleurenpalet, merkontwerp en dezelfde persoonlijkheid gebruikt, van sociale media tot persoonlijke interacties, ontstaat er een gevoel van vertrouwdheid.
- Maak gebruik van emotionele connecties: Merkloyaliteit komt van een klant die een gevoel van affiniteit met uw merk ervaart. Wanneer u uw bedrijf en merkrichtlijnen opbouwt, verbindt u zich tot bepaalde waarden en beloften die uw publiek vertellen waar uw bedrijf voor staat. De identiteit die u kiest, helpt u om op een dieper niveau contact te maken met uw klanten, door te laten zien dat u dezelfde waarden deelt.
- Talenten aantrekken: Een goede corporate branding is niet alleen een goede manier om klanten aan te trekken. Het kan u ook helpen om de juiste medewerkers te bereiken. Een sterke merkboodschap zal resoneren met het soort mensen dat u wilt helpen uw organisatie te laten groeien. Goede merken spreken stakeholders aan en inspireren zelfs investeerders.
Wat zijn de elementen van branding?
Er zijn veel verschillende elementen betrokken bij het creëren van een sterke "merkwaarde" voor uw bedrijf. Meestal maken bedrijven een specifieke set richtlijnen of een document om ervoor te zorgen dat ze hetzelfde consistente imago op elk kanaal behouden. Deze richtlijnen bevatten informatie over uw:
- Mission statement en merkwaarden: Dit zijn in wezen de belangrijke 'kompas'-elementen die uw bedrijf leiden en u helpen cruciale beslissingen te nemen. Uw missie zal het algemene doel van uw operatie definiëren, zoals het toegankelijker maken van computertechnologie voor de massa, terwijl uw visie en merkwaarden u zullen laten zien hoe u uw doelen gaat bereiken, misschien gericht op duurzaamheid en ethiek.
- Merkvisuals: Uw merkvisuals zijn de esthetische elementen die u helpen uw bedrijf te identificeren. Deze omvatten uw lettertype- en typografiekeuzes, uw merkkleurenpalet, uw logo en eventuele specifieke afbeeldingen of afbeeldingen die u in uw merkmiddelen gebruikt. Uw visuals kunnen in de loop van de tijd uitbreiden en evolueren, maar moeten relatief consistent blijven.
- Merk stem: Een merkstem weerspiegelt hoe u omgaat met uw publiek, of het nu investeerders en klanten of werknemers zijn. Je stem kan leuk en jeugdig zijn, of verfijnd en professioneel. Je stem bepaalt ook wat voor soort woorden je gebruikt en welke kanalen je gebruikt om je publiek aan te spreken.
- Je bedrijfsnaam: Uw naam is een belangrijk onderdeel van uw merk en is verantwoordelijk om u te onderscheiden van alle andere bedrijven in uw omgeving. Uw naam moet gemakkelijk te onthouden, boeiend en beschrijvend genoeg zijn om uw doelgroep aan te spreken en hen iets over u te vertellen.
- Andere merkitems: Aangezien er geen one-size-fits-all benadering van branding is, kunnen er ook verschillende andere elementen zijn die deel uitmaken van uw selectie van merkactiva. Uw website is bijvoorbeeld een merkvoordeel, evenals uw fysieke winkel als u die heeft, visitekaartjes die u maakt, folders en radiojingles.
Hoe zorg je voor een goede branding
Het creëren van het perfecte merk kost veel tijd en focus. Een groot aantal bedrijven heeft in de loop der jaren rebrand-activiteiten moeten ondernemen om ervoor te zorgen dat ze hun identiteit up-to-date en in lijn met de voorkeuren van hun klanten kunnen houden.
Een goede set merkrichtlijnen helpt je om een sterk merk te behouden, maar het is belangrijk om dit document regelmatig te bekijken om ervoor te zorgen dat je merkinspanningen nog steeds de juiste impact hebben op je publiek. Na verloop van tijd, als uw doelgroep en uw bedrijf veranderen, zult u misschien merken dat u ook uw branding moet veranderen.
Zorg er in de tussentijd voor dat je:
- Definieer uw merkpersona: Voordat je aan merkbekendheid gaat werken, moet je ervoor zorgen dat je de identiteit en persoonlijkheid kent van het bedrijf dat je aan anderen wilt overbrengen. Bepaal wat voor soort bedrijf je wilt zijn in de ogen van je klanten.
- Vind je doelgroep: Om het juiste consistente merk te creëren, moet je je publiek kennen. Zoek uit wie u probeert te bereiken en welk type branding hen het meest aanspreekt, en implementeer dit vervolgens bij elk contactpunt.
- Ken uw merkbelofte: Zorg ervoor dat u consequent dezelfde belofte aan uw doelgroep nakomt. Vraag jezelf af hoe je hun leven gaat verbeteren en hoe je gaat waarmaken wat je belooft.
- Perfectioneer uw visuele merk: De sjablonen die u gebruikt om uw visuele merk onder de aandacht te brengen, hebben invloed op het onderbuikgevoel dat u uw klanten geeft zodra ze met u communiceren. Doe uw marktonderzoek om erachter te komen op wat voor soort merken uw klanten al reageren.
- Geef iets terug: Onthoud dat de klanten van vandaag houden van bedrijven die voor iets belangrijks staan. Zorg ervoor dat u iets teruggeeft aan de gemeenschappen of groepen waar uw klanten om geven.
Haal het meeste uit branding
Uiteindelijk is branding een belangrijke actie die betrokken is bij het opbouwen van het perfecte bedrijf. Hoewel het concept van branding in eerste instantie ontmoedigend kan lijken, is het iets dat je in de loop van de tijd moet perfectioneren. Soms is de beste optie om ondersteuning te zoeken bij experts op het gebied van branding die u kunnen helpen bij het ontwikkelen van uw activa, zoals grafisch ontwerpers en marketeers.
Maar uiteindelijk moet je beslissen wat je merk gaat worden en hoe je die identiteit met de wereld gaat delen.
