Een eenmanszaak is de eenvoudigste vorm van bedrijfsstructuur. Iedereen kan een eenmanszaak zijn en er is geen wettelijke basis voor dit bedrijfsformulier. De term eenmanszaak verwijst eenvoudigweg naar iemand die zich bezighoudt met een of andere vorm van zaken, en die verantwoordelijk is voor de schulden van dat bedrijf. Je kunt onder je eigen naam een eenmanszaak runnen, of onder een "DBA-naam", zoals Manny's Sandwiches. De DBA-naam is slechts een handelsnaam en creëert geen rechtspersoon die gescheiden is van de eenmanszaak.
Een eenmanszaak blijft een erg populaire bedrijfsvorm omdat het eenvoudig, gemakkelijk te maken is en minimale kosten met zich meebrengt. U hoeft alleen uw naam te registreren en uw DBA is van toepassing, en betaal indien nodig voor lokale licenties. Zodra dat is gebeurd, ben je klaar voor zaken. Het nadeel van een eenmanszaak is dat de eenmanszaak verantwoordelijk is voor alle zakelijke schulden en dat er geen juridisch schild tegen rechtszaken is. Als een eenmanszaak een rechtszaak verliest, is hij of zij verantwoordelijk om het vonnis uit eigen geld te betalen, waardoor besparingen of zelfs hun woning in gevaar kan komen.
Omdat de eenmanszaak geen rechtspersoon is, worden alle gesloten contracten meestal ondertekend door de eigenaar van de eenmanszaak onder hun eigen naam. Betalingen aan het bedrijf worden ook in de naam van de eigenaar gedaan, zelfs als ze een handelsnaam gebruiken om zaken te doen. Het is niet ongebruikelijk dat eenmanszaken de bedrijfsmiddelen en hun persoonlijke bezittingen combineren, iets wat verboden is bij traditionele bedrijven en LLC's. Veel bedrijven beginnen als eenmanszaak en transformeren later in een van de complexere bedrijfsstructuren.
Omdat de eenmanszaak niet te onderscheiden is van de eigenaar, blijft belastingheffing een eenvoudige zaak. Alle inkomsten van de eenmanszaak worden eenvoudig belast als inkomsten van de eigenaar, waarbij inkomsten en verliezen worden ingediend met behulp van schema C samen met een standaardformulier 1040. Winsten en verliezen worden berekend op Schema C en worden vervolgens overgeboekt naar de Form 1040 als reguliere inkomsten. Dit kan aantrekkelijk zijn omdat eventuele verliezen van de onderneming kunnen worden gebruikt om inkomsten uit andere bronnen te compenseren.
Een nadeel voor de eenmanszaak is de noodzaak voor de eigenaar om ook een Schedule SE in te dienen, die berekent hoeveel zelfstandige belasting verschuldigd is. De eigenaar hoeft zelf geen werkloosheidsbelasting te betalen, maar hij is verantwoordelijk voor de volledige 15% sociale zekerheid belasting op brutoloon. In een traditioneel werkgelegenheidsscenario betaalt een werknemer slechts de helft van de socialezekerheidseis, dus dit kan een verrassing zijn voor enkele nieuwe eenmanszaken.
Een ander, en mogelijk groter nadeel van een eenmanszaak is dat de ondernemer zelf verantwoordelijk is voor alle schulden die de onderneming oploopt. Dit kan nogal verontrustend zijn als een eigenaar om een of andere reden een lening zou afsluiten en later de zakenploeg zou hebben. De ontbinding van het bedrijf betekent niet dat er een einde komt aan de schuldaansprakelijkheid. In plaats daarvan zou de bedrijfseigenaar de lening moeten terugbetalen van zijn of haar persoonlijke vermogen.
Een nog catastrofer scenario is mogelijk. Stel dat er sprake is van een ongeval waarbij de ondernemer of een van zijn werknemers betrokken is. Er zou een rechtszaak tegen de enige eigenaar kunnen worden aangespannen, en zelfs hun persoonlijke bezittingen zouden in gevaar zijn. Je kunt al je spaargeld en zelfs je huis verliezen!
Iedereen die een eenmanszaak in overweging neemt, moet de twee voorgaande paragrafen zorgvuldig overwegen alvorens verder te gaan. Bedrijven gaan failliet en er gebeuren ongelukken. Het kan hartverscheurend worden om al je persoonlijke bezittingen die door zo'n gebeurtenis worden verbruikt, te zien.
Toch is een van de voordelen van een eenmanszaak het gemak waarmee kan worden gecreëerd. Echt alles wat nodig is, is het kopen en verkopen van een goed of een dienst. Het is niet nodig om speciaal papierwerk in te dienen, alleen het uitvoeren van een bedrijfsactiviteit maakt iemand een eenmanszaak.
