Wat is een communityplatform?
Als je een eigen bedrijf hebt, een marketingteam leidt of gewoon in de nieuwe creator-economie werkt, heb je waarschijnlijk gemerkt hoe belangrijk communities worden.
Door een online community op te bouwen, kunnen bedrijven in wezen eigenaar worden van hun digitale stam. Bedrijven kunnen communityplatforms gebruiken om nieuwe leads te verzamelen, de band met consumenten te versterken, merkherkenning te vergroten en zelfs de verkoop te stimuleren.
Merken hebben een fantastische kans om gebruik te maken van een groeiend landschap met het juiste communityplatform. Vandaag gaan we bespreken wat communityplatforms zijn, hoe ze werken en waarom ze zo nuttig zijn in de huidige, digitale wereld.
Wat is een communityplatform?
Communityplatforms zijn virtuele ruimtes waar groepen mensen met elkaar in contact kunnen komen en met elkaar in contact kunnen komen. Tegenwoordig worden ze voor van alles gebruikt, van het onboarden van nieuwe medewerkers tot het verzamelen van leads en het stimuleren van klantloyaliteit. Ze kunnen zelfs een krachtige manier zijn voor makers van inhoud om hun video's en artikelen met andere mensen te delen, om online groei te vergemakkelijken.
Een goed communityplatform biedt individuen of bedrijven een set tools die ze kunnen gebruiken om hun eigen online "cultuur" te creëren. Sommige oplossingen bieden services voor het maken van cursussen, het hosten van evenementen of het delen van live video's. Andere ondersteunen chatfunctionaliteit, e-commerce en monetisatiefunctionaliteiten. Het type communityplatform dat u kiest, hangt af van uw doelen en wat u wilt bereiken met uw nieuwe creatie.
Als u bijvoorbeeld de bedrijfscultuur probeert te versterken, kan uw communityplatform functies bevatten voor het delen van privévideo's of het hosten van online evenementen. Het kan ook chatrooms bieden waar mensen inhoud kunnen delen. In zekere zin hebben producten als Microsoft Teams en Zooms veel van de elementen van een modern communityplatform.
Als je hoopt klanten te bereiken en te converteren, dan lijkt je communityplatform misschien meer op zoiets als Facebook, LinkedIn of andere socialemedianetwerken, met nieuwsfeeds, toegang tot inhoud en gedeelde videostreams. Er zijn zelfs communityplatforms die zich richten op makers van inhoud (zoals Patreon) of docenten (zoals Podia).
In wezen zijn communityplatforms alles-in-één-omgevingen waar bedrijven en videomakers hun volgers, fans of werknemers kunnen activeren en betrekken, het creëren van content kunnen centraliseren en zinvolle interacties kunnen creëren.
Veelvoorkomende soorten communityplatforms
Communityplatforms zijn er in verschillende soorten, gemaakt om specifieke doelen te ondersteunen. Hoewel de stijlen van het communityplatform voortdurend evolueren, zijn er vier hoofdopties die gewoonlijk in deze categorie worden opgenomen. Deze omvatten:
SaaS-communityplatforms
SaaS-communityplatforms zijn tegenwoordig misschien wel de meest aantrekkelijke optie voor bedrijfsleiders en makers van inhoud. Dit zijn de alles-in-één softwareoplossingen die aanpasbare en whitelabel-versies van verschillende soorten software bieden.
Opties zoals Mighty Networks, Circle en Tribe.co zijn goede voorbeelden.
SaaS-communityplatforms zijn eenvoudig en gebruiksvriendelijk. Ze hebben minimale tijd nodig om in te stellen en besparen gebruikers vaak veel tijd. Ze zijn vaak heel betaalbaar in vergelijking met het zelf kopen en installeren van software op een app of website. Deze tools worden ook geleverd met een brede selectie functies om u te helpen uw community op te bouwen en te koesteren.
Verder lezen
Berichten-apps
Er is wat discussie in de online community over de vraag of berichtenapps daadwerkelijk communityplatforms zijn. Tools als Discord en Slack worden vaak genoemd in discussies over communityapps, omdat ze groepen mensen een omgeving bieden waarin ze informatie kunnen delen en contact kunnen maken met anderen.
Berichten-apps ondersteunen echter eigenlijk maar één onderdeel van een volledig communityplatform. Ze hebben over het algemeen niet de belangrijkste tools die bedrijfsleiders en videomakers nodig hebben om hun community's buiten de chat te betrekken, zoals cursusfuncties en tools voor evenementen. Zodra een community groot genoeg is, zullen de meeste mensen en bedrijven moeten overstappen op een volledig SaaS-communityplatform.
Open source software
Als u op zoek bent naar een meer op maat gemaakt communityplatform en u beschikt over de middelen en tijd die nodig zijn om alles zelf te ontwikkelen, dan kunnen open source-oplossingen een geweldige oplossing zijn. Deze tools vereisen dat gebruikers gebruikmaken van bestaande code die al toegang biedt tot alle functies die ze nodig hebben. Discourse is bijvoorbeeld een veelgebruikte en populaire softwareoplossing voor forums.
Een voordeel van open-sourcesoftware is dat het gratis te downloaden en te gebruiken is, hoewel u mogelijk extra moet betalen voor zaken als beveiliging, beheer en hosting. Er zijn ook enkele open source-oplossingen die toegang bieden tot beheerde services voor diegenen die extra hulp nodig hebben bij het runnen en onderhouden van hun community's.
Sociale platforms
Een goed alternatief voor sommige bedrijven die communities willen bouwen zonder toegang te hebben tot hun eigen software, zou kunnen zijn om bestaande infrastructuur te gebruiken die is ingebouwd in sociale platforms. Opties zoals Reddit, Facebook Groups en Meetup zijn hier gebruikelijk.
Het mooie van sociale platforms met communityfuncties is dat het relatief eenvoudig is om snel een breed publiek te bereiken, zonder te investeren in complexe tools. Bovendien worden veel van deze platforms geleverd met algoritmen die helpen om uw groep te promoten bij mensen die overeenkomen met een specifiek platform. Het grootste nadeel is echter dat je minder controle hebt over je contacten, communicatie, branding en zelfs wie op de hoogte wordt gehouden van nieuwe inhoud.
In sommige gevallen kunt u mogelijk ook een "community"-ervaring inbouwen in een bestaande website die is gebouwd op een platform zoals WordPress, met toegang tot widgets en pluginsHiervoor is mogelijk wel wat meer technische kennis vereist, omdat u meerdere apps en bronnen moet combineren.
Functies van het communityplatform: wat doen ze?
De functies van communityplatforms kunnen variëren, afhankelijk van het type resource dat u kiest. Zoals hierboven vermeld, zijn verschillende communityplatforms ontworpen voor specifieke use cases en doelen. Bovendien investeren leveranciers, naarmate de interesse in communityplatforms blijft groeien, in nieuwe functies en mogelijkheden om deze omgevingen aantrekkelijker te maken.
Interessant, rond 64% van de online gemeenschap sitebezoekers zeggen dat ze deze omgevingen tegenwoordig meer bezoeken dan een paar jaar geleden. Dit wijst op een groeiende behoefte aan online communities.
Meestal zijn de functies van communityplatforms gebouwd rond de wens om mensen samen te brengen. Mogelijk kunt u uw communityplatform gebruiken om chatrooms te maken voor groepsdiscussies en privédiscussies, evenementenkalenders, peilingen en vragenlijsten, online cursussen en meer.
Het grootste verschil tussen een standaard website en een community platform is dat communities bestaan als hun eigen specifieke, unieke bestemming voor mensen met een gedeelde interesse. Ze bieden meer focus voor leden dan de standaardwebsite, en meer gericht op tweerichtingscommunicatie.
Enkele van de gemeenschappelijke functies die u op een communityplatform kunt ontdekken, zijn onder meer:
- Berichten of chatten: Multimediachatrooms, inclusief ondersteuning voor tekst, afbeeldingen, video's en andere inhoud, zijn gebruikelijk op gemeenschapsplatforms en helpen betrokkenheid te genereren.
- Inhoud: Op de meeste communityplatforms kunnen bedrijven unieke inhoud delen, zoals artikelen, blogposts, nieuwsverhalen en zelfs links naar andere werken op internet.
- cursussen: Sommige communityplatforms bieden toegang tot tools voor het maken van cursussen, zodat u uw publiek educatieve ervaringen kunt bieden.
- Evenementen en bijeenkomsten: Veel oplossingen bieden ingebouwde tools voor videoconferenties en webinars, zodat u online evenementen kunt organiseren, inhoud in realtime kunt delen of on-demand video kunt leveren.
- Moderatietools: De meeste communityplatforms bieden eigenaren de mogelijkheid om in ieder geval enige controle uit te oefenen over wie toegang heeft tot welke content en welke informatie wordt gedeeld in chatrooms en op andere pagina's.
- profielen: Leden van communityplatforms kunnen vaak hun eigen profiel aanmaken op hun account. Hier kunnen ze foto's en informatie over zichzelf delen en toegang krijgen tot aanbevolen content en gepersonaliseerde informatie.
- Opties voor het genereren van inkomsten: De meeste communityplatforms hebben opties om geld te verdienen met sommige communityfuncties. U kunt kosten in rekening brengen voor toegang tot uw hele platform, of klanten gewoon vragen een prijs te betalen om bepaalde evenementen bij te wonen of cursussen te volgen.
- Integraties: Ingebouwde integraties en API-opties stellen gebruikers in staat om hun community-software te verbinden met andere bekende tools zoals Zoom en Slack. Afhankelijk van het type gebruiker of klantcommunity dat je wilt creëren, kun je zelfs een volledig merkgebonden en geïntegreerde mobiele app-ervaring voor je stam creëren.
- Rapportage: Rapportage- en analysetools maken het gemakkelijker om belangrijke statistieken over retentie, betrokkenheid en conversies bij te houden. Deze bronnen kunnen zeer nuttig zijn als u ervoor wilt zorgen dat uw gemeenschapsomgeving meetbare resultaten voor uw bedrijf oplevert.
Afhankelijk van uw specifieke behoeften, kunt u mogelijk ook geavanceerde tools vinden met hogere logische opties voor automatisering, eenmalige aanmelding voor privacy en beveiliging, en andere verbeterde mogelijkheden.
Waarom zijn communityplatforms tegenwoordig populairder?
Communityplatforms en tools voor het bouwen van online communities zijn niet zo nieuw als ze lijken. Ze beginnen echter meer aandacht te krijgen. Rondom 60% van bedrijven bezit vandaag een branded online community. De opkomst van communityplatforms kan grotendeels worden toegeschreven aan de veranderingen in digitale omgevingen als gevolg van de pandemie.
Sinds de pandemie hebben veel organisaties en makers te maken gehad met grote uitdagingen als het gaat om het in contact komen met hun doelgroep, vooral persoonlijk. Als gevolg hiervan is betrokkenheid van de gemeenschap in digitale werelden belangrijker geworden.
Hoewel er verschillende manieren zijn om contact te maken met een online tribe, zoals e-mailmarketing en sociale media, zijn communityplatforms een van de beste tools voor diegenen die hoogwaardige inhoud willen delen en communities willen betrekken bij interactieve sessies.
Enkele van de belangrijkste redenen waarom communityplatforms in de huidige markt belangrijker zijn geworden, zijn:
- Traditionele marketingkanalen zijn minder effectief geworden: Er zijn tegenwoordig tal van advertentie- en promotiekanalen beschikbaar voor bedrijven en makers van inhoud. De meeste bedrijven profiteren echter al ten volle van deze landschappen, waardoor het voor nieuwe organisaties moeilijk wordt om op te vallen. Er is tegenwoordig veel 'noise marketing' om tegen te concurreren, dus merken moeten nieuwe manieren bedenken om hun merken aantrekkelijker te maken. Een merkcommunity kan een uitstekende manier zijn om betrokkenheid en loyaliteit te vergroten.
- Videocontent wordt steeds aantrekkelijker: De meeste communityplatforms en -tools bieden bedrijven toegang tot oplossingen voor het hosten en streamen van video. Dit is belangrijk in een tijd waarin consumenten meer visuele content online willen consumeren. Video heeft zich ontpopt als een dynamische en flexibele tool die de aandacht trekt van allerlei soorten klanten. Tegelijkertijd zijn er meerdere manieren voor bedrijfsleiders en makers van inhoud om inkomsten te genereren met video-inhoud, om extra inkomstenbronnen te creëren.
- De opkomst van hybride en digitale evenementen: Fysieke evenementen werden tijdens de wereldwijde gezondheidscrisis korte tijd opgeschort. In deze tijd begonnen bedrijven en makers van inhoud echter de voordelen te ontdekken van het online bouwen en hosten van evenementen. Virtuele en hybride evenementen worden steeds populairder, omdat ze merken in staat stellen een breder publiek te bereiken en de behoefte aan dure reizen en onroerend goed verminderen. Veel communityplatforms stellen bedrijven in staat om eenvoudig hun eigen digitale evenementen te organiseren, zodat ze verder in contact kunnen komen met klanten.
De voordelen van een online communityplatform
Als tools voor gemeenschapsbeheer en -ontwikkeling kan een effectief platform een ongelooflijke oplossing zijn voor een groeiend bedrijf. Als u een betrouwbare manier wilt om uw communityleden te betrekken, groei te versnellen en nieuwe mogelijkheden voor het genereren van inkomsten te ontsluiten, hebben communityplatforms veel te bieden. Of je nu een community wilt bouwen voor klantenondersteuning, of je klantrelaties wilt versterken met ledenprofielen, gamification en discussieforums, er zijn opties die aan vrijwel elke behoefte voldoen.
Hoewel de exacte voordelen van communityplatforms kunnen variëren, afhankelijk van de oplossing die u kiest, zijn enkele van de belangrijkste voordelen:
- Verbeterde conversies en groei: Een communityplatform kan bedrijfsleiders en videomakers een nieuwe manier bieden om in contact te komen met hun publiek en de verkoop te verhogen. Veel van de beste online communityplatforms hebben ingebouwde opties voor het genereren van inkomsten voor cursussen en lidmaatschappen. En omdat ze de gebruikerservaring met uw merk verbeteren, kunnen ze leiden tot meer loyale klanten, met een hogere levenslange waarde.
- Verbeterde betrokkenheid: Platforms voor het opbouwen van community's maken het gemakkelijk om uw klanten via elk kanaal te bereiken. Er zijn tools waarmee u uw eigen Android- of iOS-apps kunt bouwen en verbinding kunt maken met sociale netwerken. Bovendien kunt u verschillende soorten inhoud maken en delen voor bijna elk publiek. Met de beste platforms kunnen gebruikers alles bouwen, van een activiteitenfeed tot een chatroom voor consistente betrokkenheid.
- Indrukwekkende evenementen: Omdat ze vaak op natuurlijke wijze werken met CRM-oplossingen en tools voor e-mailmarketing, zijn communityplatforms geweldig voor het bouwen en hosten van evenementen. Met sommige opties kunt u zelfs registratiepagina's maken met een aangepast domein, zonder iets te weten over HTML en CSS. Bovendien hebben ze toegang tot meldingen, zodat je elke discipel in je gemeenschap kunt herinneren aan aankomende ervaringen.
Moet u een communityplatform gebruiken?
De laatste tijd talloze startups en content creators zijn de voordelen van het bouwen van hun eigen community vanaf nul gaan ontdekken. Of ze nu bedoeld zijn als professionele netwerken, leeromgevingen of klantenserviceoplossingen, communityplatforms kunnen uiterst lucratieve tools zijn.
Met functies zoals aangepaste subgroepen, privéberichten en videoconferenties via plugins, deze gebruiksvriendelijke tools maken het makkelijker om volgers, fans en klanten te betrekken en te behouden. Zelfs kleine bedrijven kunnen profiteren van hun eigen white-label community-ervaring. Met een platform heb je toegang tot alle functies die je nodig hebt in één gebruiksvriendelijke omgeving, van standaardforums tot tools met leermanagementoplossingen.
Terwijl de digitale wereld blijft evolueren en consumenten op zoek zijn naar nieuwe manieren om een relatie met merken op te bouwen, is er nooit een beter moment geweest om te investeren in een communityplatform. Met sommige toonaangevende tools die nu hun eigen gratis abonnement of proefopties bieden, kunt u zelfs aan de slag gaan zonder een fortuin uit te geven aan technologie.
