Caitlin Cash, fundadora de Kinship Milk Tea, descubrió su amor por el té con leche cuando viajaba por el mundo por su diversa carrera turística.
Desafortunadamente, después de regresar a Austin desde Tailandia, descubrió que no había opciones de té con leche vegano verdaderamente viables disponibles en el mercado.
Impulsada por su pasión por las comidas y bebidas deliciosas, lanzó su negocio, comprometida con la construcción de una comunidad próspera dentro del panorama en expansión de la “cultura del té”.
Su empresa rápidamente se convirtió en un éxito fenomenal, lo que dio lugar a una línea en expansión de sabores de té, inspirados en las estaciones del año. Esta es la historia de Té con leche de parentescoEl ascenso al éxito.
Continúe leyendo para aprender todo sobre:
- Donde comenzó el amor de Caitlin por el té con leche.
- La razón por la que lanzó su negocio.
- La filosofía y los valores que impulsan Kinship Milk Tea.
- La misión y visión detrás de la colección de té con leche.
- Lo que hace que Kinship Milk Tea sea tan único en el mercado actual.
- Qué sabores ofrece la empresa y en qué se inspiran.
- Cómo el té Kinship Milk ofrece una experiencia excepcional al cliente.
- Los mayores desafíos que Caitlin ha enfrentado en su camino hacia el éxito.
- Los mayores logros de Kinship Milk Tea hasta ahora
- Lo que Caitlin hubiera deseado saber antes de iniciar su negocio.
- Los errores más grandes que Caitlin ha cometido en su viaje.
- El consejo que tiene para ofrecer a los nuevos propietarios de negocios.
- La plataforma de comercio electrónico actual utilizada por Kinship Milk Tea
- ¿Qué sigue para el negocio del té con leche?
… y mucho más
Antes de comenzar, cuéntanos un poco sobre ti.
¡Hola a todos! Mi nombre es Caitlin Cash y soy la fundadora de Kinship Milk Tea. Somos un té con leche vegano listo para beber con sede en Austin y nos centramos en los sabores del té y su bebida refrescante.
Crecí en Austin y soy un verdadero atleta de ocio centrado principalmente en el ciclismo de montaña.
Me encanta pasar mi tiempo libre cocinando nuevas recetas, sin tomarme demasiado en serio, y recientemente aprendí a gustarme las aceitunas y tomé mi primer martini, que me encantó. Actualmente estoy subido a la montaña rusa del espíritu empresarial, es decir, riendo, llorando e incrédulo a diario.
Comparta la historia detrás de cómo iniciar su negocio. ¿Qué inspiró la creación de su marca?
Después de graduarme de la Universidad de Texas, trabajé en el extranjero durante 6 años, primero en educación y luego en cicloturismo. Me siento realmente afortunado de haber podido experimentar tantas culturas diferentes cuando tenía 20 años y pasé la mayor parte de mi tiempo en países pioneros del té como Tailandia e Irlanda.
Estaba enseñando inglés en el centro de Tailandia y todas las mañanas, antes de ir a la escuela, paraba en el 711 local y compraba un té con leche embotellada, y se convirtió en parte de mi ritual diario.
Cuando me mudé de nuevo a Austin, comencé a experimentar en la pequeña cocina de mi casa y cada vez que venían amigos, los obligaba a probar mis recetas más nuevas: quería que fueran buenas; no me gusta hacer nada a medias.
Mis amigos empezaron a llevar té con leche al trabajo y luego sus compañeros de trabajo empezaron a acercarse y pedir comprarlo. Y yo pensé, oh mierda, esto no está a la venta.
Siguió creciendo y me di cuenta de que tenía que intentarlo o cerrarlo. Comencé Kinship en el otoño de 2019 (que terminó siendo un momento terrible para iniciar un negocio) y lo puse en pausa durante todo 2020.
Relanzamos en el verano de 2021 en tiendas más pequeñas alrededor de Austin, y 6 meses después, Central Market se acercó para pedirnos llevarnos a las 10 tiendas en Texas, lo que honestamente pensé que era una broma (para ser justos, el nombre del comprador es Guy).
Estamos encantados de anunciar que lanzaremos Whole FoodsMarkets en el área metropolitana de Austin esta primavera, ¡y nos estamos preparando para eso mientras hablamos!
Kinship Milk Tea nació de mi deseo de traer una chispa de alegría a los días de mi ser querido. Nuestro té de hojas sueltas de alta calidad se elabora fuerte y se mezcla con leche de avena y azúcar de caña turbinado.
No es demasiado dulce ni demasiado cremoso: son los Ricitos de oro del té con leche. Es el estimulante perfecto con un toque de cafeína para energizar tu día. Encuéntrenos en todo Texas en Central Market, Royal Blue Grocery, Tiny Grocer, Thom's Market y más.
¿Existe una filosofía o valores particulares que impulsen su negocio? ¿Cómo se asegura de que estos se reflejen en sus productos/servicios?
Cuando pienso en Kinship, pienso en nosotros como el hermano menor rebelde que es realmente adorable pero que no sigue muy bien las reglas. Rompemos muchos moldes en la cultura del té al remojar nuestro té a una pulgada de su vida útil para extraer todo el sabor; eso es lo que le permite resistir la leche de avena y el azúcar.
La cultura del té puede ser bastante esnob y nosotros no lo somos. Queremos ser accesibles y juguetones.
Nuestra misión es la conexión a través de puntos en común. Cuando pienso en una botella de Kinship, la considero una destilación de experiencias y personas que he conocido en el camino durante mis viajes.
Quiero que evoque una sensación de nostalgia y te haga sentir algo. La vida es desordenada e imperfecta, y nosotros también.
¿Cuáles son algunos de los productos exclusivos por los que su marca es conocida y qué los hace únicos?
Elaboramos tés con leche veganos de alta calidad que se sirven fríos para energizar tu día. Son muy atrevidos; Queremos que el té sea la estrella del espectáculo. Casi toda la botella es té de hojas sueltas fuertemente elaborado, y luego hay un chorrito de leche de avena y un almíbar simple casero elaborado con azúcar de caña turbinado.
Actualmente tenemos 4 SKU y es más fácil comprender sus perfiles de sabor en función de las estaciones.
● Earl Grey es primavera, el original y el más vendido (el más conocido por los consumidores, por lo que es una buena puerta de entrada), con toques de lavanda y cítricos. ¡Es muy perfumado y floral!
● Wuyi Oolong es otoño: agrada al público, con toques de toastmermelada de avellanas, caramelo y albaricoque (muy dulce y salada).
● Lapsang Souchong es invierno: sabe a fogata en la boca (el sabor ahumado proviene de las hojas de té que se marchitan sobre las ramas de los pinos). Es la versión en té del mezcal.
● Nuestra incorporación más reciente a la programación, el desayuno inglés, es el verano. Es un té negro con leche sencillo y sencillo, fácil de beber y que tomarás una y otra vez.
¿Cómo garantiza una experiencia memorable y satisfactoria para sus clientes? ¡Intentamos destacarlo con nuestro sabor y refrescante bebida!
Queremos que cada cliente experimente una pequeña chispa de alegría al beber una botella de Kinship, que disminuya la velocidad y aproveche el momento, que se conecte con amigos y familiares. Lo primero es crear un gran producto, desde el diseño del empaque hasta el sabor y la marca. carácter distintivo.
¿Cuáles han sido algunos de los mayores desafíos que ha enfrentado al administrar su negocio y cómo los abordó?
En general, no existe un libro de reglas para ser emprendedor. Hay mucho que saber y descubrir a diario, y muchas veces estás luchando por encontrar una solución rápidamente.
Uno de los mayores desafíos fue simplemente descubrir por dónde empezar. Cuando decidí iniciar Kinship, me comuniqué con unos 15 empresarios de CPG diferentes con sede en Austin y les pregunté si podía invitarlos a café o almuerzo. ¡Ni uno solo me rechazó!
Eso es absolutamente increíble: qué declaración tan poderosa sobre la colaboración y el apoyo mutuo. Les hice a cada uno un montón de preguntas y escribí sus respuestas, luego volví y encontré puntos en común.
Ése era mi libro de reglas. ¡Realmente se necesita todo un pueblo, y he tenido mucha tutoría y caras amigables ayudándome en el camino!
¿Cuáles considera que son sus mayores logros hasta el momento?
Nuestro mayor logro hasta ahora es la base de clientes que hemos construido. Miramos a cada cliente como si fuera nuestro amigo cercano y nos esforzamos por crear un producto excelente en cada lote.
Hemos acompañado a nuestros clientes desde el primer día y realmente nos respaldan.
¿Qué te hubiera gustado saber cuando empezaste?
¡Ojalá hubiera sabido lo inestable que es el emprendimiento cuando empecé! Hay tantos altibajos y uno solo intenta sortearlos día a día.
La mayoría de los días son un trabajo duro: estás trabajando en detalles esenciales como permisos, licencias, estrategia de precios, etc.
Está súper orientado a los detalles y la mayor parte de eso es lo que mantiene las luces encendidas. Conectarme con clientes y socios es mi parte favorita, y cada vez que hago eventos de muestreo en la tienda u otros eventos, realmente le echa más leña al fuego.
Cada vez que hablo con la gente recuerdo por qué estoy haciendo esto. El espíritu empresarial es realmente desafiante, pero realmente gratificante. No existe un manual para ello y constantemente tienes que adaptarte y reenfocarte en cuál es tu propósito. Pero no lo cambiaría; ¡Yo amo lo que hago!
¿Cuál fue tu mayor error?
¡Mi mayor error fue enviar un envío completo a tiendas sin códigos de barras en las etiquetas! Estaba actualizando mis etiquetas y las envié a imprimir sin códigos UPC. Recibí una llamada de nuestro distribuidor y me dijo: "tenemos un problema".
Me explicó que las tiendas no podían aceptar el producto porque no podían escanearlo y no podían venderlo.
Fue un momento de mierda y asumí toda la responsabilidad por ello. Después de este momento de pánico, solo tuve que reírme. Todo eso fue culpa mía.
¡Y ahora reviso dos y tres veces mi trabajo!
¿Qué consejo le darías a alguien que aspira a iniciar su propio negocio en esta industria? ¡Habla con todas las personas que puedas antes de comenzar!
Existe una cultura de recompensar en la industria, y hablar con la gente sobre su viaje puede ser muy útil para dirigir el barco en la dirección correcta.
¿Puedes escribir algunas líneas sobre la plataforma actual que estás utilizando (Shopify, Woocommerce, etc.) ¿Cuáles son algunas ventajas y desventajas de su uso?
Somos usando Shopify ahora mismo. Utilicé una plantilla predeterminada cuando estaba creando el sitio web y todavía tuve que ver unas 20 horas de tutoriales de YouTube para llegar allí.
Me encanta que es fácil de cambiar y actualizar por mi cuenta gracias a la configuración predeterminada; una vez que lo aprendas, podrás actualizarlo mil veces fácilmente. Pero, por el mismo lado, la plantilla predeterminada es limitante.
Hay cosas que me gustaría poder hacer, pero la plantilla simplemente no tiene esa capacidad sin la ayuda de un diseñador.
De cara al futuro, ¿qué innovaciones o expansiones podemos esperar ver de su marca?
Estamos tan concentrados en este momento en crear conciencia de marca con nuestro conjunto actual de té con leche listo para beber, que no nos hemos centrado mucho en las extensiones de línea.
Estoy muy interesada en probar una versión liofilizada que puedas mezclar con agua y llevar en formato de viaje. ¡Sigue leyendo! 🙂
¿Cómo le parece a usted la versión ideal del éxito empresarial online?
No operamos en el espacio D2C para nuestro té con leche, por lo que para nosotros no está relacionado en absoluto con las ventas. Para nosotros, se trata de seguir construyendo una comunidad, tanto presencial como online.
Queremos traer una pequeña chispa de alegría a tu día: si podemos hacerte sonreír o reír con una publicación de Instagram, entonces eso es éxito.
Nuestra comunidad es lo que hace que esta marca sea lo que es, y queremos seguir siendo nosotros mismos y demostrar que somos verdaderos humanos detrás de la marca. Si podemos transmitir eso a través de nuestra presencia en línea, ¡entonces es un trabajo bien hecho!
¿Qué aspecto de su estilo de liderazgo cree que necesita mejorar?
¡Necesito aprender a delegar mejor y contratar personas que realmente encajen y contribuyan!
Como fundador en solitario con un equipo pequeño, tiendo a tener todo en mi cabeza y, a veces, tengo problemas incluso para saber en qué necesito ayuda.
Una vez que se le da un nombre, entonces tengo que luchar para pasarle la información necesaria a alguien para que empiece a trabajar en ella. Estoy trabajando para establecer una mejor base para el negocio y así poder delegar más cosas.
Confío plenamente en mi equipo y quiero que trabajen duro y sean creativos, pero he descubierto que es difícil incluso brindarles la información que necesitan para ponerse en marcha.
¿Qué emprendedor en el espacio online admiras más?
Admiro a la gente que está detrás de Ghia, la marca de aperitivos. Han creado un mundo así en torno a su marca y es simplemente increíble. Cuando ves algo en línea, inmediatamente puedes darte cuenta de que es su marca. Realmente cuentan una historia a través de fotografías y formas, y te hace sentir que entiendes cómo será la experiencia de beberlo. Eso es increíblemente genial.
¿Cuál ha sido tu inversión más significativa en tu negocio online?
Nuestra mayor inversión ha sido en el espacio de la ciencia de los alimentos mientras intentamos aumentar la vida útil de nuestro té con leche RTD. Pensé que sería un camino más fácil: miré a mi alrededor y todas estas empresas de café enlatado preparan café con leche de avena, pero resulta que el té es bastante diferente.
Todo lo que hemos probado hasta ahora ha dado como resultado que los sabores sean tan apagados que el producto ya no es emocionante. ¡Nunca quiero servir un producto aburrido!
Lo realmente especial de nuestros tés con leche es que hay tantas notas periféricas que puedes encontrar. Tuvimos una sumiller de vinos que nos ayudó con nuestras notas de cata, ¡y ella realmente pudo darle vida a la experiencia!
¿Qué herramienta, recurso o activo valora más en su negocio actual?
¡Valoro más al equipo que ha trabajado en esta marca! Soy muy afortunada de tener amigos increíblemente talentosos y trato de trabajar con ellos siempre que sea posible.
Mis amigos más cercanos han diseñado el logo, la etiqueta y el packaging completo, han tomado nuestras primeras fotos de estudio, nos han ayudado a ponerle nombre y darle vida a través de una estrategia de marca.
Gran parte de cada uno de ellos está en esta marca y es nuestro activo y recurso más valioso.
¿Qué actividad en el manejo de su negocio le brinda más alegría?
¡Me encanta la pieza narrativa! Me gusta el aspecto de construcción de marca y comunidad.
Me alegra mucho estar frente a los clientes y contarles nuestra historia y luego ver de primera mano sus reacciones cuando prueban el producto por primera vez. Es un momento tan luminoso: ¡es por eso que estamos haciendo esto!
¿Qué rasgo distintivo cree que distingue su enfoque empresarial?
Creo que estamos muy concentrados en el viaje: ¿qué podemos aprender del proceso?
No estamos enfocados en un objetivo final, sino más bien en cómo podemos marcar la diferencia en el espacio en este momento. Soy muy lento y me gusta hacer todo con intencionalidad.
Lo mantenemos: si tratas a las personas con amabilidad y continúas lanzando un producto de excelente sabor, es de esperar que los ladrillos encajen en su lugar.
¿Hay alguna decisión comercial de la que se arrepienta?
Lo único que lamento es no haber tomado decisiones más rápidamente.
Cuando comencé el negocio inicialmente, tenía la mentalidad de que todo tenía que ser absolutamente perfecto antes de seguir adelante. No entendí que cada pieza del negocio está evolucionando; nada debería ser nunca estático.
Por supuesto, la etiqueta cambiará 900 veces y, por supuesto, seguirás modificando el producto en sí: todo es fluido. Ojalá hubiera dejado atrás ese perfeccionismo un poco antes para poder tomar la mejor decisión que tenía ante mí en ese momento.
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