Hvordan Kinship Milk Tea bygde et blomstrende nettsamfunn rundt vegansk melkete

Caitlin Cash, grunnleggeren av Kinship Milk Tea, oppdaget kjærligheten til melkete da hun reiste verden rundt for sin mangfoldige turismekarriere.

Dessverre, etter at hun kom tilbake til Austin fra Thailand, oppdaget hun at ingen virkelig levedyktige veganske melkete-alternativer var tilgjengelige på markedet.

Fremdrevet av sin lidenskap for deilig mat og drikke, startet hun virksomheten sin, forpliktet til å bygge et blomstrende fellesskap innenfor det ekspanderende "tekultur"-landskapet.

Hennes satsning ble raskt en fenomenal suksess, noe som førte til et utvidet utvalg av tesmaker, inspirert av årets sesonger. Dette er historien om Slektskap melke tesin fremgang til suksess.

Les videre for å lære alt om:

• Der Caitlins kjærlighet til melkete begynte.
• Grunnen til at hun startet sin virksomhet.
• Filosofien og verdiene som driver Kinship Milk Tea fremover.
• Oppdraget og visjonen bak melkete-samlingen
• Hva gjør Kinship Milk Tea så unik i det nåværende markedet.
• Hvilke smaker selskapet tilbyr, og hva de er inspirert av.
• Hvordan Kinship Milk tea gir en eksepsjonell kundeopplevelse.
• De største utfordringene Caitlin har møtt på veien til suksess.
• De største prestasjonene til Kinship Milk Tea så langt
• Hva Caitlin skulle ønske hun hadde visst før hun startet sin virksomhet.
• De største feilene Caitlin har gjort på sin reise.
• Rådene har hun å tilby nye bedriftseiere.
• Den nåværende e-handelsplattformen som brukes av Kinship Milk Tea
• Hva er det neste for Milk Tea-virksomheten.

… og så mye mer

Før vi begynner, vennligst fortell oss litt om deg selv.

Hei alle sammen! Jeg heter Caitlin Cash, og jeg er grunnleggeren av Kinship Milk Tea. Vi arealer Austin-baserte klar til å drikke vegansk melkte med fokus på tesmaker og forfriskende drikkebarhet.

Jeg vokste opp i Austin, og jeg er en ekte fritidsidrettsutøver mest fokusert på terrengsykling.

Jeg elsker å bruke fritiden min på å lage nye oppskrifter, ikke ta meg selv for seriøst, og jeg har nylig lært meg selv å like oliven og hadde min aller første martini, som jeg elsket. Jeg kjører for tiden entreprenørskaps berg-og-dal-bane, dvs. ler og gråter og vantro daglig.

Del gjerne historien bak å starte din bedrift. Hva inspirerte etableringen av merkevaren din?

Etter eksamen fra University of Texas jobbet jeg i utlandet i 6 år, først i utdanning og deretter i sykkelturisme. Jeg føler meg virkelig heldig som fikk oppleve så mange forskjellige kulturer i 20-årene, og jeg tilbrakte mesteparten av tiden min i land som Thailand og Irland.

Jeg underviste i engelsk i det sentrale Thailand, og hver morgen før skolen stoppet jeg ved den lokale 711 og hentet en flaske melkete – og det ble en del av mitt daglige ritual.

Da jeg flyttet tilbake til Austin, begynte jeg å fikle på det lille hjemmekjøkkenet mitt, og hver gang venner kom over, ville jeg tvinge dem til å prøve de nyeste oppskriftene mine – jeg ville at den skulle være god; Jeg liker ikke å gjøre noe halvveis.

Vennene mine begynte å ta melkete til jobben, og så begynte kollegene deres å ta kontakt og be om å få kjøpe den. Og jeg tenkte, herregud, dette er ikke til salgs.

Det fortsatte å snøballe, og jeg innså at jeg enten måtte gå for det eller legge det ned. Jeg startet Kinship høsten 2019 (som endte opp med å være en fryktelig timing for å starte en bedrift) og satte det på pause for hele 2020.

Vi relanserte sommeren 2021 i mindre butikker rundt Austin, og 6 måneder senere kontaktet Central Market og ba om å frakte oss i alle de 10 butikkene i Texas, noe jeg ærlig talt trodde var en spøk (for å være rettferdig heter kjøperen Guy).

Vi er glade for å kunngjøre at vi lanserer i Austin-metroen Whole FoodsMarkets denne våren, og vi forbereder oss på det mens vi snakker!

Kinship Milk Tea ble født fra mitt ønske om å bringe en gnist av glede til min kjæres dager. Vår høykvalitets løsbladste er brygget sterk og rørt opp med havremelk og turbinado-rørsukker.

Det er ikke for søtt, ikke for kremet – det er gulllokkene til melkete. Det er den perfekte pick-me-up med et kick av koffein for å gi energi til dagen din. Finn oss rundt om i Texas i Central Market, Royal Blue Grocery, Tiny Grocer, Thom's Market og mer.

Er det en spesiell filosofi eller verdier som driver virksomheten din? Hvordan sikrer du at disse gjenspeiles i produktene/tjenestene dine?

Når jeg tenker på slektskap, tenker jeg på oss som den uregjerlige yngre broren som er virkelig elskelig, men som ikke følger reglene så godt. Vi bryter mange av muggsoppene i tekulturen ved å dryppe teen vår innen en tomme av dens levetid for å trekke ut all smaken - det er det som gjør at den tåler havremelk og sukker.

Tekultur kan være ganske snobbet, og det er vi ikke. Vi ønsker å være imøtekommende og lekne.

Vår misjon er tilkobling gjennom felles grunn. Når jeg tenker på en flaske med slektskap, tenker jeg på det som en destillasjon av opplevelser og mennesker jeg har møtt underveis på mine reiser.

Jeg vil at den skal vekke en følelse av nostalgi og få deg til å føle noe. Livet er rotete og ufullkommen, og det er vi også.

Hva er noen signaturprodukter som merkevaren din er kjent for, og hva gjør dem unike?

Vi lager vegansk melkete av høy kvalitet servert kjølt for å gi energi til dagen din. De er veldig te frem; vi vil at teen skal være stjernen i showet. Nesten hele flasken er sterkt brygget løsbladte, og så er det en skvett havremelk og hjemmelaget enkel sirup laget av turbinado-rørsukker.

Vi har for tiden 4 sku'er, og det er lettest å forstå smaksprofilene deres mellom sesongene.

● Earl Grey er våren – OG og bestselgeren (mest kjent for forbrukere, så det er en god inngangsport), med hint av lavendel og sitrus. Den er veldig parfymert og floral!

● Wuyi Oolong er høst – det er en glede for publikum, med hint av toasted hasselnøtter, butterscotch og aprikossyltetøy (veldig søtt og velsmakende).

● Lapsang Souchong er vinter – det smaker som et bål i munnen (røyken kommer fra tebladene som visnes over furugrener.) Det er te-versjonen av mezcal.

● Vårt nyeste tilskudd til utvalget – English Breakfast – er sommeren. Det er en enkel, enkel svart melkete – lett å drikke og en som du vil hente igjen og igjen.

Hvordan sikrer du en minneverdig og tilfredsstillende opplevelse for kundene dine? Vi prøver å slå den ut av parken med vår smak og forfriskende drikkebarhet!

Vi vil at hver kunde skal oppleve en liten gnist av glede når de drikker en flaske med slektskap, for å senke og omfavne øyeblikket, for å få kontakt med venner og familie. Det kommer først med å lage et flott produkt – fra emballasjedesign til smaken til merkevaren etos.

Hva har vært noen av de største utfordringene du har møtt når du driver virksomheten din, og hvordan taklet du dem?

Generelt er det ingen regelbok for å være en gründer. Det er så mye å vite og finne ut på daglig basis, og mange ganger prøver du å finne en løsning raskt.

En av de største utfordringene var ganske enkelt å finne ut hvor du skulle begynne. Da jeg bestemte meg for å starte Kinship, nådde jeg ut til rundt 15 forskjellige CPG-gründere basert i Austin, og jeg spurte om jeg kunne kjøpe kaffe eller lunsj til dem. Ikke en eneste avviste meg!

Det er helt utrolig – for en kraftfull uttalelse om samarbeid og å løfte hverandre opp. Jeg stilte hver og en av dem massevis av spørsmål og skrev ned svarene deres, så gikk jeg tilbake og fant felles tråder.

Det var min regelbok. Det krever virkelig en landsby, og jeg har hatt så mye mentorskap og vennlige ansikter som har hjulpet meg på veien!

Hva anser du som dine største prestasjoner så langt?

Vår største prestasjon så langt er kundebasen vi har bygget. Vi ser på hver kunde som om de er våre nære venner, og vi streber etter å lage et utmerket produkt hver eneste batch.

Vi har tatt med kundene våre på turen siden dag én, og de har virkelig ryggen vår.

Hva skulle du ønske du visste da du begynte?

Jeg skulle ønske jeg hadde visst hvor mye av et berg-og-dal-bane-entreprenørskap er da jeg startet! Det er så mange høye og lave nedturer, og du prøver bare å navigere i det fra dag til dag.

De fleste av dagene er et strev – du jobber med grove detaljer som tillatelser, lisenser, prisstrategi osv.

Den er super detaljorientert, og det meste er det som holder lysene på. Å komme i kontakt med kunder og partnere er min favorittdel, og hver gang jeg kommer til å gjøre prøvetakingsarrangementer i butikken eller andre arrangementer, legger det virkelig bensin på bålet.

Jeg blir påminnet hver eneste gang jeg er der ute og snakker med folk hvorfor jeg gjør dette. Entreprenørskap er virkelig utfordrende, men virkelig givende. Det er ingen lekebok for det, og du må hele tiden tilpasse deg og fokusere på hva formålet ditt er. Men jeg ville ikke endre det; Jeg elsker hva jeg gjør!

Hva var din største feil?

Min største feil var å sende ut en hel forsendelse til butikker uten strekkoder på etikettene! Jeg oppdaterte etikettene mine, og jeg sendte dem til utskrift uten UPC-koder på dem. Jeg ble oppringt fra distributøren vår og han sa «vi har et problem».

Han forklarte meg at butikkene ikke var i stand til å akseptere produktet fordi de ikke kunne skanne dem inn og ikke selge dem.

Det var et så jævla øyeblikk, og jeg tok fullt ansvar for det. Etter dette panikkøyeblikket måtte jeg bare le. Det var alt på meg.

Og nå dobbeltsjekker og trippelsjekker jeg arbeidet mitt!

Hvilke råd vil du gi til noen som ønsker å starte sin egen virksomhet i denne bransjen? Snakk med hver enkelt person du kan før du starter!

Det er en slik kultur for å betale det videre i bransjen, og å snakke med folk om reisen deres kan være så nyttig for å styre skipet ditt i riktig retning.

Kan du skrive noen linjer om din nåværende plattform du bruker (Shopify, Woocommerce osv.). Hva er fordeler og ulemper med å bruke det?

Vi er ved hjelp av Shopify akkurat nå. Jeg brukte en standardmal da jeg bygde nettstedet og måtte fortsatt se rundt 20 timer med YouTube-opplæringer for å komme dit.

Jeg elsker at det er enkelt å endre og oppdatere på egen hånd på grunn av standardinnstillingene; Når du har lært det, kan du enkelt oppdatere det tusen ganger. Men på samme side er standardmalen begrensende.

Det er ting jeg skulle ønske jeg kunne gjøre, men malen har bare ikke kapasiteten uten at en designer hjelper.

Med blikket mot fremtiden, hvilke innovasjoner eller utvidelser kan vi forvente å se fra merkevaren din?

Vi er så fokusert akkurat nå på å bygge merkebevissthet med vårt nåværende sett med klar til å drikke melkete, at vi ikke har fokusert mye på linjeforlengelser.

Jeg er superinteressert i å prøve en frysetørket versjon hvor du kan blande den med vann og ha den i reiseformat. Følg med 🙂

Hvordan ser den ideelle versjonen av suksess for nettvirksomhet ut for deg?

Vi opererer ikke i D2C plass for melketeen vår, så for oss er det ikke relatert til salg i det hele tatt. For oss handler det om å fortsette å bygge et fellesskap, både personlig og online.

Vi ønsker å bringe en liten gnist av glede til dagen din – hvis vi kan få deg til å smile eller le med et Instagram-innlegg, så er det suksess.

Fellesskapet vårt er det som gjør dette merket til det det er, og vi ønsker å fortsette å være vårt autentiske jeg og vise at vi er ekte mennesker bak merkevarens ansikt. Hvis vi kan formidle det gjennom vår online tilstedeværelse, så er det en godt utført jobb!

Hvilket aspekt av lederstilen din mener du trenger forbedring?

Jeg trenger å lære å delegere bedre og ansette folk som virkelig passer og bidragsytere!

Som en solo-gründer med et lite team, har jeg en tendens til å ha alt i hodet og noen ganger har jeg problemer med å vite hva jeg trenger hjelp med.

Når den først har fått navnet, sliter jeg med å overlate den nødvendige informasjonen til noen å begynne å jobbe med. Jeg jobber med å sette opp virksomheten bedre grunnleggende slik at jeg kan laste ned flere ting.

Jeg stoler fullt ut på teamet mitt og vil at de skal løpe med det og være kreative, men jeg har funnet ut at det er vanskelig å gi dem den informasjonen de trenger for å komme i gang.

Hvilken gründer på nettområdet beundrer du mest?

Jeg beundrer folkene bak Ghia, aperitiffmerket. De har skapt en slik verden rundt merket sitt, og det er bare utrolig. Når du ser noe på nettet, kan du umiddelbart se at det er deres merke. De forteller virkelig en historie gjennom bilder og former, og det får deg til å føle at du forstår hvordan opplevelsen av å drikke det vil føles. Det er sinnsykt kult.

Hva har vært din viktigste investering i din nettvirksomhet?

Vår største investering har vært innen matvitenskap, da vi prøver å øke holdbarheten vår på vår RTD melkete. Jeg trodde at det ville være en enklere vei - jeg så meg rundt og alle disse hermetiske kaffeselskapene lager kaffe med havremelkhyller, men te er ganske annerledes som det viser seg.

Alt vi har prøvd så langt har resultert i at smakene er så dempet at produktet ikke er spennende lenger. Jeg vil aldri servere et kjedelig produkt!

Det virkelig spesielle med melketeene våre er at det er så mange periferinoter du kan finne. Vi fikk en vinsommelier til å hjelpe oss med våre smaksnotater, og hun var virkelig i stand til å bringe opplevelsen til live!

Hvilket verktøy, ressurs eller eiendel verdsetter du mest i din nåværende virksomhet?

Jeg setter mest pris på teamet som har jobbet med dette merket! Jeg er så heldig å ha utrolig dyktige venner, og jeg prøver å jobbe med dem når det er mulig.

Mine nærmeste venner har designet logoen, etiketten og hele emballasjen, de har tatt de første studiobildene våre, de har hjulpet oss å navngi det og gi det liv gjennom en merkevarestrategi.

Så mye av hver av dem er i dette merket, og det er vår mest verdifulle ressurs og ressurs.

Hvilken aktivitet i å drive virksomheten gir deg størst glede?

Jeg elsker historiefortellingen mest! Jeg liker merkevarebygging og samfunnsbyggingsaspektet.

Det gir meg så mye glede å være foran kundene og fortelle dem historien vår og deretter se reaksjonene deres når de smaker på produktet for første gang. Det er et slikt lyspæreøyeblikk – det er derfor vi gjør dette!

Hvilket særtrekk mener du skiller din forretningstilnærming?

Jeg tror at vi er superfokuserte på reisen – hva kan vi lære av prosessen?

Vi er ikke fokusert på et sluttmål, men mer hvordan kan vi gjøre en forskjell i rommet akkurat nå. Jeg er en veldig treg bevegelse, og jeg liker å gjøre alt med vilje.

Vi står ved det – hvis du behandler folk med vennlighet og fortsetter å lage et godt smakende produkt, så faller forhåpentligvis klossene på plass.

Er det noen forretningsavgjørelser du angrer på?

Det eneste jeg angrer på er at jeg ikke tar avgjørelser raskere.

Da jeg først startet virksomheten, hadde jeg denne mentaliteten at alt måtte være helt perfekt før jeg gikk med det. Jeg forsto ikke at hver eneste del av virksomheten utvikler seg; ingenting skal noen gang være statisk.

Selvfølgelig vil etiketten endres 900 ganger, selvfølgelig skal du fortsette å finjustere selve produktet – alt er flytende. Jeg skulle ønske jeg hadde latt den perfeksjonismen gå litt tidlig, slik at jeg bare kunne ta den beste avgjørelsen som lå foran meg på den tiden.