Business offline vs online: qual è il migliore per te?

La decisione se entrare in un business tradizionale offline, in un moderno business online o in una combinazione dei due, è una delle decisioni più importanti che puoi prendere. Ognuno ha pro e contro che dovrebbero essere considerati. 

Qualunque sia il tipo di attività in cui ti trovi, tuttavia, ci sono tre fattori che dovrebbero sempre essere una priorità:

1. Dovrebbe essere personalmente soddisfacente
2. Dovrebbe essere redditizio
3. Idealmente, non dovrebbe metterti a rischio di essere imprigionato

Se riesci a soddisfare solo uno dei tre criteri sopra indicati, ci sono buone probabilità che tu stia prendendo una decisione sbagliata. Le persone che prendono decisioni sbagliate in genere non ottengono buoni risultati negli affari. Se riesci a soddisfare tutti i criteri, significa che hai una reale possibilità di successo. Dei tre criteri, il primo è il più importante, perché se non ami sinceramente ciò che fai, ciò si rifletterà nei tuoi risultati.

Ora è il momento di dare un'occhiata ad alcune delle differenze e delle somiglianze tra business online e offline, quindi puoi decidere se gestire un'attività online è l'opzione migliore per te.

La differenza tra attività offline e online

Potresti supporre che la differenza tra attività offline e online sia ovvia. Un'attività online è un'azienda gestita, gestita e mantenuta principalmente nel "mondo online". Un’attività offline, o azienda “fisica”, esiste nel regno fisico. 

Gestire un'attività offline non significa necessariamente gestire l'intera organizzazione senza alcuna tecnologia. Un negozio fisico utilizzerà ancora spesso strumenti online per la promozione, la gestione dei pagamenti e persino il monitoraggio dell'inventario e degli ordini. Allo stesso modo, è possibile che le attività online si ramifichino occasionalmente nel “panorama offline”. Ad esempio, potresti aver visto esempi di proprietari di attività di e-commerce che gestiscono negozi temporanei per un periodo limitato.

Per aiutare a chiarire le cose, definiamo sia le attività offline che quelle online.

Che cos'è un'attività online?

Un business online è essenzialmente qualsiasi azienda che opera principalmente online, senza una “presenza fisica” coerente nel mondo reale. Un esempio potrebbe essere una società di consulenza che fornisce servizi sul Web tramite videoconferenze e chiamate VoIP. Una società di marketing che gestisce la pubblicità sui social media e la SEO da remoto potrebbe essere un altro esempio di business online. 

Forse l'esempio più comune di business online nel mondo di oggi è il “negozio di e-commerce” in evoluzione. Un sito di e-commerce consente alle aziende di vendere prodotti in tutto il mondo, senza avere un punto vendita fisico. Man mano che lo shopping online diventa più popolare, l’e-commerce sta diventando un’opzione sempre più attraente per gli imprenditori. 

Con la giusta piattaforma di e-commerce, le aziende possono vendere prodotti e soluzioni sia attraverso il proprio sito web, sia attraverso mercati come Etsy, Amazon o Ebay. A seconda del tuo modello di business, puoi persino ridurre la necessità di gestire tu stesso l'inventario e l'evasione degli ordini. Esistono vari POD e dropshipping piattaforme che aiutano le aziende di vendita al dettaglio online a lanciare il proprio marchio con pochissimi investimenti iniziali. 

Cos'è un'attività offline?

Un’azienda offline, invece, è un’azienda che opera nel mondo fisico. La maggior parte delle persone lo considera il “modello di business tradizionale”. Le attività offline possono presentarsi in una varietà di forme e dimensioni, dalle società di servizi con uffici tradizionali, al negozio fisico standard. 

Le aziende possono avviare una nuova attività in un ambiente specifico, come un negozio di alimentari o di moda locale. Possono anche creare grandi imprese con più punti vendita. Ad esempio, Walmart e Target hanno entrambi numerosi negozi offline situati negli Stati Uniti. 

L’aumento della digitalizzazione sta spingendo sempre più aziende offline ad adottare un approccio omnicanale. Anche i proprietari di piccole imprese possono ora combinare le vendite offline con i negozi e-commerce, per raggiungere nuovi clienti ed espandere il potenziale di guadagno. 

I vantaggi delle attività online

Sia i modelli di business offline che quelli online hanno i loro pro e contro da considerare. Nel mondo dell'e-commerce, gestire un'attività online può essere più conveniente e aumentare le possibilità di accedere a una gamma più ampia di clienti. I maggiori vantaggi delle attività online includono:

• Costi operativi inferiori: il costo di gestione di un'attività online è spesso inferiore, perché non è necessario pagare per gli immobili, né per i membri del personale in varie località. Puoi anche automatizzare molti aspetti della gestione del negozio, per mantenere i costi estremamente bassi. 
• Portata globale: a condizione che tu possa lavorare con i giusti partner logistici e logistici, non c'è limite alla base di consumatori che puoi raggiungere come negozio online. Anche se potresti dover investire nella pubblicità regolare della tua attività, il tuo potenziale di guadagno è enorme.
• Semplicità: un'attività fisica richiede che il personale sia presente in un luogo specifico per gestire le operazioni. Con un negozio online puoi gestire la tua azienda da qualsiasi luogo dotato di connessione Internet. Questo lo rende ideale per i principianti nel mondo degli affari. 
• Versatilità: nel mondo digitale di oggi, i rivenditori online possono vendere praticamente di tutto, da corsi e lezioni a prodotti digitali scaricabili e articoli fisici. Tutto ciò di cui hai bisogno è la giusta piattaforma di e-commerce, ad esempio Shopifye i giusti strumenti di elaborazione dei pagamenti. 

Tuttavia, vale la pena notare che un business online può richiedere del tempo per crescere, anche se offre un'eccellente scalabilità. Potrebbe essere necessario del tempo per padroneggiare strategie di marketing digitale come l'ottimizzazione dei motori di ricerca, costruire un marchio affidabile e ottimizzare i margini di profitto. 

I vantaggi delle attività offline

Sebbene le attività offline possano essere più costose e complesse da gestire, hanno comunque vantaggi da offrire ad alcuni imprenditori. Proprio come con un'azienda online, puoi gestire praticamente qualsiasi tipo di attività che desideri con un'organizzazione fisica. Altri vantaggi includono:

• Miglioramento delle relazioni con i clienti: a volte, essere in grado di interagire con gli acquirenti faccia a faccia rende più semplice costruire relazioni a lungo termine. Alcune organizzazioni possono trarre vantaggio da clienti più fedeli e da un migliore marketing del passaparola di persona. Inoltre, puoi investire in un'esperienza cliente unica con un negozio offline, su misura per la tua base clienti. 
• Meno rendimenti: sebbene le attività offline possano avere maggiori costi iniziali; possono incontrare meno costi a lungo termine associati a cose come i resi. Quando i clienti possono vedere gli articoli di persona e provare i prodotti stessi, è meno probabile che si pentano dei loro acquisti. 
• Miglioramento della reputazione: a volte, il semplice fatto di avere un proprio negozio offline o una sede aziendale può migliorare la propria credibilità agli occhi dei clienti. Avere una sede fisica o più vetrine aumenta l'affidabilità della tua organizzazione e il valore del tuo marchio. 

Naturalmente, gestire un’attività offline significa anche investire in più dipendenti per gestire ogni interazione e transazione faccia a faccia. Dovrai inoltre investire nella giusta strategia di marketing per aumentare le tue possibilità di raggiungere i clienti giusti. 

Punti da considerare quando si effettua la scelta

Poiché sia ​​le attività online che quelle offline hanno pro e contro da considerare, fare la scelta giusta tra attività online e attività offline per la tua azienda può essere complesso. La strategia giusta per te dipenderà dalle tue specifiche esigenze e obiettivi aziendali. 

Ecco alcuni punti da tenere a mente quando si effettua la scelta: 

Alcune aziende semplicemente non funzionano come attività online

Tutte le aziende dovrebbero fare pubblicità online e avere una presenza online, ma solo alcune possono effettivamente funzionare come attività online. Qualsiasi tipo di attività che richieda la presenza fisica in una particolare posizione geografica in orari particolari e su base regolare non è adatta a essere gestita come attività puramente online.

D'altra parte, non c'è quasi nulla che possa essere fatto come business online che non possa essere fatto altrettanto facilmente offline. Il vantaggio di essere online è che puoi estendere notevolmente il tuo mercato, raggiungendo un pubblico globale di miliardi.

Alcune aziende lavorano molto meglio come le imprese online

Se la tua azienda vende biglietti davvero grandi come l'ariaplanes, barche o macchinari industriali, puoi aspettarti di realizzare molte più vendite online di quanto potresti mai fare se ti affidassi semplicemente alle persone che varcano la porta del tuo ufficio vendite offline. Il mercato disponibile per le persone che desiderano acquistare tali cose è relativamente piccolo e ampiamente disperso. Pubblicizzare i tuoi prodotti online significa che puoi raggiungere questo mercato in modo più semplice ed efficace.

Gli affari offline di solito operano in orari prestabiliti

Con poche eccezioni come 7-eleven, il mondo degli affari offline tende a commerciare solo in determinati giorni e orari specifici. I potenziali clienti che desiderano qualcosa dalla tua attività al di fuori di questi orari devono essere pazienti e attendere l'apertura della tua attività, oppure devono invece scegliere di fare acquisti online.

Gli affari online sono sempre aperti

Quando gestisci un'attività online, tutto è sempre disponibile 24 ore al giorno e fino a 366 giorni all'anno. Il lato positivo è che hai molte più opportunità di effettuare vendite. Lo svantaggio è che i tuoi clienti si aspettano che tu sia sempre disponibile ad aiutare con i loro problemi, quindi non avrai tempo libero a meno che non assumi qualcuno che gestisca tutte quelle cose per te. Ciò richiede risorse considerevoli, quindi più piccola è la tua attività, meno è probabile che tu possa goderti vacanze lunghe e rilassanti.

Le persone hanno molta più fiducia nelle aziende offline

Quando i clienti acquistano da attività offline, di solito non devono preoccuparsi di essere truffati e hanno davvero un'ottima opportunità di ispezionare attentamente la merce prima di pagarla. Nel mondo del business offline, normalmente non devi preoccuparti di perdere vendite perché i clienti non si fidano di te, e normalmente non devi fare nulla per convincerli che dovrebbero fidarsi di te.

La fiducia è un fattore importante nel business online

Clienti puramente attività online sono in gran parte all'oscuro di chi hanno a che fare e di conseguenza sono spesso più riluttanti ad essere clienti per la prima volta con un'attività sconosciuta. Per essere onesti, ci sono migliaia di siti truffa là fuori e le persone vengono ingannate ogni giorno da commercianti online poco affidabili.

Le aziende online serie hanno bisogno di investire qualcosa per creare fiducia con i clienti in un modo in cui le aziende offline normalmente non hanno bisogno di preoccuparsi.

Le cose di cui i clienti sono preoccupati sono principalmente:

• Di solito non possono vedere e ispezionare la merce fisica prima dell'acquisto
• Non possono essere sicuri che la tua azienda esista davvero
• Non possono essere certi che la loro transazione verrà elaborata in modo accurato
• Non possono essere certi che non ti verranno addebitati altri articoli
• Non sanno se onorerai la garanzia di rimborso
• Non possono essere assolutamente sicuri che ciò che offri soddisfi le loro esigenze

Queste non sono cose di cui solitamente devono preoccuparsi quando acquistano offline. Puoi contribuire a guadagnare la loro fiducia:

• Visualizzazione delle informazioni di registrazione della tua azienda
• Fornire tutti i dettagli di contatto, incluso un vero indirizzo
• Visualizzazione di eventuali approvazioni da parte di autorità governative o industriali
• Visualizzazione di foto e informazioni sul proprietario dell'azienda e sul personale chiave
• Ospitare un forum aperto o almeno una pagina di FaceBook in cui i clienti possono interagire con te
• Fornire l'opportunità di utilizzare l'elaborazione dei pagamenti di terze parti come PayPal e Skrill.

Le aziende offline richiedono un investimento iniziale consistente

Operando da luoghi fisici fissi (o mobili, nel caso dei camionisti dei gelati), la maggior parte delle aziende offline deve pagare costi elevati per locali, servizi pubblici e persino parcheggi. L'azienda offline, se vende beni, dovrà mantenere un inventario fisico e mantenerlo rifornito.

Le aziende online sono meno costose da stabilire e operare

Poiché le attività puramente online sono indipendenti dalla sede, non vi sono spese per locali, servizi o parcheggio. Non devono necessariamente mantenere un inventario fisico. In generale, un’attività online è molto meno costosa in termini di costi di produzione, il che significa che a lungo termine esiste un potenziale per un ROI più elevato.

Le aziende offline devono costantemente preoccuparsi del crimine

Tutto, dal taccheggio al dopo vandalismo, sono minacce per le attività offline, e devono anche avere un'assicurazione costosa per coprire i costi di danni alla proprietà, furto con scasso, responsabilità pubblica, ecc.

Di solito le aziende online devono preoccuparsi di essere malintenzionate

La sicurezza è un aspetto davvero importante nella gestione di un'attività online, ma non è possibile danneggiare fisicamente la tua attività senza una sede fisica. La tua minaccia principale è l'hacking, e ci sono molti modi in cui puoi proteggerti da questo (che è l'argomento di un altro articolo), e certamente non hai bisogno di assicurarti per tante cose come fa un'azienda offline.

Conclusioni

Le attività offline sono solide e affidabili, ma hanno una portata limitata. Le attività online hanno una portata potenzialmente enorme, ma comportano un livello di rischio generalmente più elevato a causa della maggiore concorrenza. Il costo relativamente basso del business online lo rende un’opzione interessante per le start-up. Nel complesso, il business online è molto più semplice e meno costoso e avrai molto meno da perdere con un business online che fallisce rispetto alla gestione della stessa attività di un'impresa offline.