Lång svans är idén om Chris Anderson som presenterades i oktober 2004-numret av tidningen "Wired" som antyder att onlinemarknaden glider bort från vanliga produkter och går mot nischprodukter. Nya återförsäljare inom e-handelsbranschen har ofta lättare och mer kostnadseffektivt att fokusera på produkter inom en nisch.
När du ställer in en e-handelsbutik som inte har någon fysisk närvaro, är det mycket opraktiskt att sälja en mängd produkter på grund av lagringsutrymme. Genom att sälja en produkt i en nisch till en viss marknad kommer du att spara både uppsättningskostnader och omkostnader för ditt företag. Forskning har visat att konsumenterna i allt högre grad går mot nischprodukter som är specifikt anpassade efter deras behov snarare än generiska massproducerade artiklar. De är också villiga att betala mer för en kvalitetsnischprodukt, vilket innebär att smarta detaljister faktiskt kan öka sin lönsamhet genom att sälja ett mindre antal tätt fokuserade produkter med lång svans, snarare än att försöka sälja allt för alla. Produkter med lång svans har också lägre distributionskostnader och marknadsföringskostnader för det mesta, vilket ökar lönsamheten ytterligare.
