Mga website at mga tool sa Internet na nagpapahintulot sa pagbabahagi ng nilalaman, mga larawan, mga video, mga link, at mga opinyon sa pagitan ng mga user. Ang mga social media site ay orihinal na nilikha bilang isang paraan upang makipag-ugnayan sa matagal nang nawawalang mga kaibigan, o para lang sundin kung ano ang ginagawa ng iyong mga online na kaibigan sa kanilang pang-araw-araw na buhay.
Mula nang magsimula ang mga ito, ang social media ay umunlad sa isang computer na nakabatay sa teknolohiya na hindi lamang tumutulong sa pagbuo ng mga komunidad, ngunit pinapadali din ang pagbabahagi ng mga ideya at opinyon.
Halos lahat ng mga nasa hustong gulang at kabataan sa mundo ay may kahit isang social media account, at dahil dito ang social media ay naging isang tanyag na paraan upang ibenta ang iyong produkto online.
Ang advertising sa social media ay maaaring ganap na walang bayad o maaari kang pumili para sa mga bayad na adverts, na ginagawa itong isang mahusay na diskarte sa marketing para sa kahit na ang pinakamaliit na mga negosyo.
Ang kapangyarihan ng social media ay binibigyan nito ang mga negosyo ng kakayahang kumonekta sa halos sinuman sa planeta, hangga't mayroon silang social media account.
Malaki ang papel na ginagampanan ng social media sa pagtulong sa mga negosyo sa ika-21 siglo. Hindi lamang ito nagbibigay ng access sa mga negosyo sa isang pandaigdigang base ng customer, nagbibigay-daan din ito para sa kadalian ng komunikasyon sa mga umiiral at potensyal na customer.
Nagpapakita rin ito ng isang mahusay na paraan upang mangolekta at mag-analisa ng data upang makatulong na bumuo at tumuon sa mga aktibidad sa marketing. Ang social media ay hindi lamang para sa pagbebenta, maaari rin itong gamitin para sa mga espesyal na promosyon, nag-aalok ng mga kupon at diskwento sa mga pinahahalagahang customer. At maaari rin itong gamitin bilang tool sa pagbuo ng relasyon kapag naka-link sa mga loyalty program.
Ang isang pangwakas na pakinabang ng marketing sa pamamagitan ng social media ay ang pananaliksik na nagpapahiwatig ng mga gumagamit ng social media na maging mas bata, mas may edukasyon, at mas mayaman kaysa sa mga hindi gumagamit ng social media. Nagsasalin ito sa mahusay na kapangyarihan sa pagbili.