Bekräftelsebias innebär att ägna mer uppmärksamhet åt de saker som bekräftar en existerande tro i ditt liv och ignorera allt som kan strida mot din nuvarande uppfattning. Bekräftelsebias kan få oss att tolka bevisen annorlunda än vad som är sant i verkligheten, eftersom vi favoriserar vissa insikter framför andra.
En av de vanligast citerade formerna av partiskhet i beteendestudie, har bekräftelsebias en direkt inverkan på hur vi fattar våra beslut. Detta är ofta särskilt sant i finansvärlden, där bekräftelsebias kan förändra hur människor investerar sina pengar eller fattar köpbeslut.
Låt oss definiera bekräftelsebias.
Vad är Confirmation Bias?
Föreställ dig att du skickar ett e-postmeddelande till en kollega, sedan ett meddelande via chatten och att du till och med skickar ett sms. Efter ett tag utan svar är det lätt att dra slutsatser om att personen undviker eller ignorerar dig. Även om vi alla kan göra antaganden något orättvist i våra liv, inträffar faran när vi lämnar tron okontrollerad och börjar agera som om det du tror faktiskt är sant.
Bekräftelsebias uppstår när du låter dina önskningar om vad du vill vara sant påverka din syn på världen. När du vill att något ska vara sant, som tron att du är den bästa arbetaren på kontoret, börjar du hitta bevis på att så kan vara fallet (som positiv feedback från din arbetsgivare) och ignorerar allt annat.
Även om det inte är något fel med lite önsketänkande ibland, uppstår problem när du börjar ignorera fakta för att få informationen att passa din berättelse om världen. Om du inte tittar på den "stora bilden" och överväger alla bevis kan det innebära att du fattar farliga beslut.
När vi väl bildar en specifik uppfattning med bekräftelsebias, omfamnar vi aktivt information som bekräftar vår tro, samtidigt som vi avvisar och ignorerar allt som kan skapa tvivel. Det betyder att vi inte uppfattar omständigheterna objektivt. Vi väljer data som får oss att må bra eftersom de bekräftar våra fördomar. Det betyder att vi blir fångar av våra egna antaganden.
När händer bekräftelsebias?
Bekräftelsebias är en sorts kognitiv bias, eller ett specifikt sätt att tänka, som innebär att gynna information som bekräftar tidigare existerande uppfattningar. Till exempel kan du ha vuxit upp med tron att människor med rött hår var mer kreativa än någon annan. När du möter en person med rött hår som också är kreativ, sätter du större värde på dessa bevis än något annat.
Du kan till och med söka efter bevis som stödjer din tro, som att söka på nätet efter rödhåriga artister och kreatörer. Bekräftelsebias påverkar ofta hur vi samlar in och tolkar information. Till exempel kommer människor som stöder eller motsätter sig en specifik fråga ofta inte bara att söka bevis för att stödja sin uppfattning, utan också tolka nyheter och upptäckter på ett sätt som upprätthåller deras övertygelse.
Det finns ett antal anledningar till att människor kan hamna i problem med bekräftelsebias. Många oroliga individer upplever bekräftelsebias. Om du till exempel har låg självkänsla är du mycket känslig för allt som kan bekräfta din negativa syn på dig själv. Om du tenderar att oroa dig för att folk blir irriterade på dig för lätt, kanske du letar efter tecken på att någon kan agera lite annorlunda mot dig i ditt liv.
Bekräftelsebias kan också inträffa i fall där du uppfattar omständigheter eller tur som mer än vad de är. Du kan till exempel övertyga dig själv om att du är utmärkt på att spela slots om du vinner ett par gånger i rad. Men verkligheten är att oddsen bara är tillfälligt till din fördel.
Bekräftelsebias och önsketänkande är ett slags självbedrägeri. Vi lurar oss ofta för att det får oss att känna oss lyckligare eller ger oss en ursäkt att göra något vi inte borde. Till exempel kan du säga till dig själv att att äta en hel pizza inte är "så gödande", om du vet att det är det du vill göra.
Utforska Confirmation Bias in Action
Även om bekräftelsebias kan verka som en udda sak vid första anblicken, finns det bevis på det över hela världen. Tänk på debatten om vapenkontroll i Amerika till exempel. En person (Sam) kan vara för vapenkontroll och börja leta efter opinionsartiklar och nyhetsartiklar på internet som bekräftar att det finns ett större behov av restriktioner för vapeninnehav.
Närhelst Sam hör om skottlossning i media kommer hon att använda denna information som ett sätt att backa upp sina befintliga argument och framhäva hur hennes övertygelser är korrekta. Alternativt kan en annan person (Kate) vara bestämt emot vapenkontroll. Hon skulle söka efter alternativa nyhetskällor i linje med denna position. När Kate stöter på berättelser om skottlossningar kan hon se på dem på ett annat sätt, vilket tyder på att om fler människor hade tillgång till vapen, skulle fel personer kunna stoppas.
Människor med helt motsatta åsikter kan till och med använda samma information från ett annat perspektiv för att bidra till deras fall och visa hur deras partiskhet är korrekt. Detta kan leda till pågående argument som aldrig riktigt blir lösta.
Effekten av bekräftelsebias
Bekräftelsebias kan vara farligt under olika omständigheter. Enligt en studie från Peter Cathcart Watson, på 1960-talet, har människor en naturlig tendens att söka information som bekräftar deras existerande föreställningar, vilket ofta innebär att de misslyckas med att se objektivt på situationer. Denna typ av partiskhet kan också påverka de beslut vi fattar, och leda till dåliga val.
Under en valsäsong är det till exempel vanligt att människor söker efter positiv information som hjälper till att måla den kandidat de vill vinna i rätt ljus. Samtidigt kommer många också att leta efter information som hjälper till att ställa motkandidaten i ett mer negativt ljus. Genom att misslyckas med att söka objektiva fakta och tolka information på ett sätt som bara stödjer deras befintliga övertygelser, går dessa individer ofta miste om viktig information.
Genom att misslyckas med att leta reda på alla fakta under en beslutsprocess går människor in i en slags kognitiv dissonans, avfärdar viktig information och kommer bara ihåg detaljerna som upprätthåller deras befintliga övertygelse. Detta är en problematisk form av heuristiskt beslutsfattande eftersom det innebär att din personliga övertygelse grumlar din synvinkel.
Bekräftelsebias påverkar vad du gör och hur du behandlar information. I vissa fall kan din synvinkel och övertro på vissa delar av information leda till problem även i ditt personliga liv, eftersom din kognition grumlar din förmåga att lyssna på andra.
Var kommer bekräftelsebias ifrån?
Expertgrupper som den amerikanska psykologföreningen är överens om att det finns ett antal olika former av kognitiv dissonans i världen idag.
Experimentell socialpsykologi och ledare inom den kognitiva världen undersöker fortfarande varför så många av oss omfamnar bekräftelsebias i hypotestestning.
Bekräftelsebias är bara ett exempel på hur människor kan bearbeta information på ett partiskt och ologiskt sätt. Det finns många faktorer som kan påverka vår sannolikhet för kognitiv bias. Filosofer tror till exempel att människor har svårt att bearbeta information rationellt överhuvudtaget när de väl har bildat sig en uppfattning om något.
Våra mellanmänskliga relationer och upplevelser innebär att vi automatiskt gynnar information när vi redan känner på ett visst sätt. Alternativt är vi mer kapabla att behandla information korrekt om vi är känslomässigt distanserade från ett problem.
Intressant nog ger bekräftelsebias ett relativt effektivt sätt att bearbeta information. Vi lever i en värld där vi ständigt bombarderas med information från sociala medier och en mängd olika miljöer. Det skulle ta tid att noggrant undersöka varje avvisande och bekräftande bevis.
Bekräftelsebias är också ett sätt för oss att skydda vår självkänsla. Att ignorera motsägelsefulla bevis som skulle bevisa att vi har fel om något betyder att vi kan fortsätta att må bra om oss själva, vår kunskap och vår tro. Ingen tycker om att känna sig som om de har gjort ett misstag eller missförstått något. Detta innebär att även om vi börjar tycka att vår egen övertygelse är fel, kan vi fördubbla selektiv exponering för vissa synpunkter för att skydda oss själva.
Hur påverkar bekräftelsebias världen?
Att tillskriva vissa uppfattningar ytterligare vikt framför andra kan ha en betydande inverkan på olika delar av världen. Förutfattade meningar har påverkat allt från medicin till juridik. Till exempel tror läkare ofta att de har en specifik "föraning" om diagnosen av ett medicinskt tillstånd tidigt i upptäcktsprocessen. Denna aning kan störa hur läkaren ser på bevisen och föreslår behandling.
Det finns också exempel på inverkan av bekräftelsebias i hur patienter svarar på en diagnos inom den medicinska världen. Människor är mer benägna att hålla med om en diagnos om den stöder deras föredragna resultat. Det är ofta därför många människor söker andra åsikter när de är missnöjda med ett resultat från ett test eller en diagnos.
Det finns olika exempel på "myside bias" och bekräftelsebias inom neurovetenskap och tidskriften för experimentell psykologi. Inom ramen för juridik bildar jurymedlemmar och domare ofta åsikter om en tilltalads oskuld eller skuld baserat på deras redan existerande uppfattningar om människor.
När en uppfattning väl har bildats kommer den nya information som erhållits under en rättegång sannolikt att behandlas i enlighet med den bekräftelsebias som redan finns. Detta kan leda till orättvisa domar, varför så många människor ofta uttrycker oro för dödsstraff.
Även i personliga relationer kan bekräftelsebias vara problematiskt eftersom det ofta leder till att vi bildar felaktiga och partiska intryck av andra människor. Detta leder ofta till konflikter och felkommunikation i gruppmiljöer. Dessutom, genom att behandla någon enligt dina redan existerande förväntningar, ökar du risken för att personen oavsiktligt kommer att ändra sitt beteende för att bekräfta dessa förväntningar, vilket ger ytterligare stöd för bekräftelsebias.
Förstå Confirmation Bias
De olika verkliga exemplen på bekräftelsebias har lanserat ett antal stycken forskning om regelupptäckt och processer baserade på detta koncept. Du kan hitta massor av information från Tetlock, Snyder, Stanford University, Lepper, Kunda och andra experter om begreppet bekräftelsebias för att vidareutbilda dig.
Den olyckliga sanningen är att alla människor har bekräftelsebias. Även om du tror att du är väldigt öppen och bara observerar fakta innan du drar slutsatser, är det troligt att en viss fördom kommer att forma din åsikt så småningom. Det kan vara mycket svårt att bekämpa denna naturliga tendens att se på information på ett visst sätt.
Men om vi som gemenskap förstår bekräftelsebias, hur det fungerar och varför det är så problematiskt för vårt sätt att se på världen, kan vi göra en mer aktiv ansträngning för att vara medveten om det. Att helt enkelt vara nyfiken på motsatta åsikter och lyssna på vad andra människor säger och varför kan göra en enorm skillnad för hur vi uppfattar världen.
