Offline vs onlineaffärer: Vilket är bäst för dig?

Beslutet om du ska börja med ett traditionellt offlineföretag, ett modernt onlineföretag eller någon kombination av de två är ett av de viktigaste besluten du kan fatta. Var och en har för- och nackdelar som bör övervägas. 

Oavsett vilken typ av verksamhet du kommer in i finns det emellertid tre faktorer som alltid bör prioriteras:

1. Det borde vara personligt tillfredsställande
2. Det borde vara lönsamt
3. Helst bör det inte riskera att du blir fängslad

Om du bara kan uppfylla ett av de tre kriterierna ovan, finns det en god chans att du fattar ett felaktigt beslut. Människor som fattar dåliga beslut klarar sig vanligtvis inte bra i affärer. Om du kan uppfylla alla kriterierna betyder det att du har en faktisk chans att lyckas. Av de tre kriterierna är det första det viktigaste, för om du inte uppriktigt älskar det du gör, kommer det att återspeglas i dina resultat.

Nu är det dags att titta på några av skillnaderna och likheterna mellan online- och offlineverksamhet, så att du kan bestämma om att driva ett onlineföretag är det bästa alternativet för dig.

Skillnaden mellan offline- och onlineföretag

Du kan anta att skillnaden mellan offline- och onlineföretag är uppenbar. Ett onlineföretag är ett företag som drivs, drivs och underhålls främst i "onlinevärlden". Ett offlineföretag, eller "tegel och murbruk"-företag, finns i den fysiska sfären. 

Att driva ett offlineföretag innebär inte nödvändigtvis att driva hela din organisation utan någon teknik. En fysisk butik använder fortfarande ofta onlineverktyg för marknadsföring, hantering av betalningar och till och med spårning av lager och beställningar. På samma sätt är det möjligt för onlineföretag att ibland förgrena sig till "offlinelandskapet". Du kanske har sett exempel på e-handelsföretagare som driver popup-butiker under en begränsad tid, till exempel.

För att klargöra saker och ting, låt oss definiera både offline- och onlineföretag.

Vad är ett onlineföretag?

Ett onlineföretag är i princip vilket företag som helst som huvudsakligen driver online, utan en konsekvent "fysisk närvaro" i den verkliga världen. Ett konsultföretag som levererar tjänster över webben genom videokonferenser och VoIP-samtal kan vara ett exempel. Ett marknadsföringsföretag som hanterar reklam i sociala medier och SEO på distans kan vara ett annat exempel på ett onlineföretag. 

Det kanske vanligaste exemplet på ett onlineföretag i dagens värld är den framväxande "e-handelsbutiken". En e-handelswebbplats tillåter företag att sälja produkter över hela världen, utan att ha en fysisk butikslokal. När onlineshopping blir mer populär blir e-handel ett alltmer tilltalande alternativ för entreprenörer. 

Med rätt e-handelsplattform kan företag sälja produkter och lösningar både via sin egen webbplats och marknadsplatser som Etsy, Amazon eller Ebay. Beroende på din affärsmodell kan du till och med minska behovet av att hantera lager och uppfyllelse själv. Det finns olika POD och dropshipping plattformar som hjälper näthandelsföretag att lansera sitt eget varumärke med knappt några förskottsinvesteringar. 

Vad är ett offlineföretag?

En offline-verksamhet, å andra sidan, är ett företag som verkar i den fysiska världen. De flesta ser på detta som den "traditionella affärsmodellen". Offlineföretag kan komma i en mängd olika former och storlekar, från tjänstebaserade företag med traditionella kontor, till vanliga tegel- och murbruksbutiker. 

Företag kan starta ett nytt företag i en specifik miljö, till exempel en lokal livsmedelsbutik eller modebutik. De kan också bygga stora företag med flera butikslägen. Till exempel har både Walmart och Target gott om offlinebutiker i hela USA. 

Den ökande digitaliseringen får fler offline-företag att ta en omnikanal-strategi. Även småföretagare kan nu kombinera sin offlineförsäljning med e-handelsbutiker för att öka sin räckvidd till nya kunder och utöka intäktspotentialen. 

Fördelarna med onlineföretag

Både offline och online affärsmodeller har sina egna för- och nackdelar att överväga. I e-handelsvärlden kan det vara mer kostnadseffektivt att driva ett onlineföretag och förbättra dina chanser att få tillgång till ett bredare utbud av kunder. De största fördelarna med onlineföretag inkluderar:

• Lägre driftskostnader: Kostnaden för att driva ett onlineföretag är ofta lägre, eftersom du inte behöver betala för fastigheter, samt personal på olika platser. Du kan till och med automatisera många aspekter av butikshantering för att hålla kostnaderna extremt låga. 
• Global räckvidd: Förutsatt att du kan arbeta med rätt leverans- och logistikpartner finns det ingen gräns för vilken kundbas du kan nå som en onlinebutik. Även om du kan behöva investera i att regelbundet marknadsföra ditt företag, är din potential för intäkter enorm.
• Enkelhet: En tegel- och murbruksverksamhet kräver att personal finns på en specifik plats för att hantera verksamheten. Med en webbutik kan du driva ditt företag var som helst med en internetuppkoppling. Detta gör den idealisk för nybörjare i affärsvärlden. 
• Mångsidighet: I dagens digitala värld kan återförsäljare online sälja praktiskt taget allt, från kurser och klasser till nedladdningsbara digitala produkter och fysiska föremål. Allt du behöver är rätt e-handelsplattform, som Shopify, och rätt betalningshanteringsverktyg. 

Det är dock värt att notera att ett onlineföretag kan ta ett tag att växa, även om det erbjuder utmärkt skalbarhet. Det kan ta tid att bemästra digitala marknadsföringsstrategier som sökmotoroptimering, bygga ett välrenommerat varumärke och optimera vinstmarginalerna. 

Fördelarna med offline-företag

Även om offline-företag kan vara dyrare och mer komplicerade att driva, har de fortfarande fördelar att erbjuda vissa entreprenörer. Precis som med ett onlineföretag kan du driva praktiskt taget vilken typ av verksamhet du vill med en fysisk organisation. Andra förmåner inkluderar:

• Förbättrade kundrelationer: Att kunna interagera med köpare ansikte mot ansikte gör det ibland lättare att bygga långsiktiga relationer. Vissa organisationer kan dra nytta av mer lojala kunder och bättre personlig marknadsföring. Dessutom kan du investera i en unik kundupplevelse med en offlinebutik, skräddarsydd för din kundbas. 
• Färre returer: Även om offline-företag kan ha högre initialkostnader; de kan stöta på färre långsiktiga kostnader förknippade med saker som returer. När kunder kan se varor personligen och prova produkter själva, är det mindre troligt att de ångrar sina köp. 
• Förbättrat rykte: Ibland kan det förbättra din trovärdighet i kundernas ögon om du bara har din egen offlinebutik eller företagsplats. Att ha en fysisk plats eller flera skyltfönster ökar din organisations trovärdighet och ditt varumärkeskapital. 

Att driva ett offlineföretag innebär naturligtvis också att investera i fler anställda för att hantera varje öga mot öga interaktion och transaktion. Du måste också fortfarande investera i rätt marknadsföringsstrategi för att öka dina chanser att nå rätt kunder. 

Punkter att tänka på när du gör ditt val

Eftersom både online- och offline-företag har för- och nackdelar att tänka på, kan det vara komplicerat att välja mellan online- och offline-verksamhet för ditt företag. Den rätta strategin för dig beror på dina specifika affärsbehov och mål. 

Här är några punkter att tänka på när du gör ditt val: 

Vissa företag fungerar helt enkelt inte som onlineföretag

Alla företag bör annonsera online och ha en onlinenärvaro, men bara vissa kan faktiskt fungera som onlineföretag. Varje typ av verksamhet som kräver att du är fysiskt närvarande på en viss geografisk plats vid vissa tidpunkter på en regelbunden basis är inte lämplig att drivas som ett rent onlineföretag.

Å andra sidan finns det nästan ingenting som kan göras som en online-verksamhet som inte lika lätt kan göras offline. Fördelen med att vara online är att du avsevärt kan utöka din marknad och nå en global publik på miljarder.

Vissa företag fungerar mycket bättre som onlineföretag

Om ditt företag säljer riktigt stora biljettartiklar som flygplanes, båtar eller industrimaskiner, kan du förvänta dig att göra mycket mer försäljning online än du någonsin skulle kunna om du bara litade på att folk gick in genom dörren till ditt offlineförsäljningskontor. Den tillgängliga marknaden för människor som vill köpa sådana saker är jämförelsevis liten och mycket spridd. Att marknadsföra dina produkter online innebär att du kan nå denna marknad enklare och mer effektivt.

Offlineverksamhet arbetar vanligtvis på fasta timmar

Med några få undantag som 7-eleven, tenderar affärsvärlden offline att bara handla vissa dagar vid specifika tidpunkter. Potentiella kunder som vill ha något av ditt företag utanför dessa tider måste ha tålamod och vänta på att ditt företag ska öppna, eller så måste de välja att handla online istället.

Online-affärer är alltid öppna

När du driver ett onlineföretag är allt alltid tillgängligt 24 timmar om dygnet och upp till 366 dagar om året. Fördelen med detta är att du har mycket större möjligheter att sälja. Nackdelen är att dina kunder förväntar sig att du alltid är tillgänglig för att hjälpa till med deras problem, så att du inte får ledigt om du inte anställer någon för att hantera allt det där åt dig. Detta kräver avsevärda resurser, så ju mindre ditt företag är, desto mindre sannolikt är det att du kommer att få njuta av långa och avkopplande semester.

Människor har mycket mer förtroende för offlineföretag

När kunder köper från offline-företag behöver de vanligtvis inte oroa sig för att bli lurade, och de har en riktigt bra möjlighet att noggrant inspektera varor innan de betalar för det. I en värld av offlineaffärer behöver du normalt inte oroa dig för att förlora försäljning eftersom kunderna inte litar på dig, och du behöver normalt sett inte göra något för att övertyga dem om att de borde lita på dig.

Förtroende är en viktig faktor i online-affärer

Kunder hos rent online-företag är till stor del i mörkret om vem de har att göra med, och följaktligen är de ofta mer ovilliga att vara förstagångskund med ett obekant företag. För att vara rättvis så finns det tusentals bluffsajter där ute, och folk blir lurade varje dag av tvivelaktiga onlinehandlare.

Allvarliga onlineföretag behöver investera något för att skapa förtroende för kunder på ett sätt som offlineföretag normalt inte behöver oroa sig för.

Det som kunderna är oroliga för är främst:

• De kan normalt inte se och inspektera fysiska varor innan de köper
• De kan inte vara säkra på att ditt företag verkligen existerar
• De kan inte vara säkra på att deras transaktion kommer att behandlas korrekt
• De kan inte vara säkra på att du inte debiterar ytterligare objekt för dem
• De vet inte om du kommer att hedra en pengarna tillbaka-garanti
• De kan inte vara helt säkra på att det du erbjuder passar deras behov

Det här är inte saker de vanligtvis behöver oroa sig för när de köper offline. Du kan hjälpa till att vinna deras förtroende genom att:

• Visar din företagsregistreringsinformation
• Tillhandahåller fullständig kontaktinformation, inklusive en faktisk gatuadress
• Visar eventuella rekommendationer från myndigheter eller industriella myndigheter
• Visar bilder och information om företagsägaren och nyckelpersoner
• Att vara värd för ett öppet forum eller åtminstone en FaceBook-sida där kunder kan interagera med dig
• Ger möjlighet att använda tredje parts betalningshantering såsom PayPal och Skrill.

Offlineföretag kräver betydande initiala investeringar

De flesta offline-företag som arbetar från fasta fysiska platser (eller mobil, när det gäller glassbilschaufförer), måste betala höga kostnader för lokaler, verktyg och till och med parkering. Offlineverksamheten, om den säljer varor, måste ha ett fysiskt lager och hålla det i lager.

Online-företag är billigare att etablera och driva

Eftersom rent online-företag är platsoberoende, finns det inga kostnader för lokaler, verktyg eller parkering. De behöver inte nödvändigtvis ha ett fysiskt lager. I allmänhet är ett onlineföretag mycket billigare när det gäller insatskostnader, vilket innebär att det finns potential för högre ROI på lång sikt.

Offlineföretag måste ständigt oroa sig för brott

Allt från butikslyft till vandalism efter timmar utgör hot mot offline-företag, och de måste också ha en dyr försäkring för att täcka kostnaderna för skador på egendom, inbrott, ansvar, etc.

Online-företag behöver vanligtvis bara oroa sig för att vara skadligt riktade

Säkerhet är en riktigt viktig aspekt av att driva ett onlineföretag, men fysisk skada på ditt företag är inte möjlig utan en fysisk plats. Ditt främsta hot blir hackad, och det finns många sätt du kan hjälpa till att skydda dig från (vilket är ämnet för en annan artikel), och du behöver absolut inte försäkra dig för så många saker som ett offlineföretag gör.

Slutsatser

Offlineföretag är solida och pålitliga, men har begränsad räckvidd. Onlineföretag har potentiellt enorm räckvidd, men de innebär vanligtvis en högre risknivå på grund av den större konkurrensen. Den förhållandevis låga kostnaden för onlineaffärer gör det till ett attraktivt alternativ för nystartade företag. Sammantaget är onlineaffärer mycket enklare och billigare, och du kommer att ha mycket mindre att förlora på ett onlineföretag som misslyckas jämfört med att driva samma företag som ett offlineföretag.