O entitate juridică sau o structură de afaceri care este distinctă și în care afacerea este complet separată de acționari. La înființarea unei afaceri, o structură corporativă poate fi cea mai avantajoasă modalitate de a face acest lucru. O corporație va avea toate drepturile legale ale unei persoane, în afară de câteva limitări, cum ar fi dreptul de vot.
O corporație primește dreptul de a exista de către un emitent în statul în care s-a înființat corporația. Când doriți să conduceți o afacere în mai multe state, ar trebui să depuneți o cerere de calificare. În acest proces, va trebui să decideți în ce stat va funcționa legal afacerea dvs. și veți fi obligat să plătiți taxe altor state în care doriți să faceți afaceri.
Structura corporativă este utilizată la nivel global pentru companii de toate tipurile. Statutul juridic al corporației diferă în funcție de țara sau jurisdicția în care a fost formată, dar indiferent unde există corporația, aceasta beneficiază de răspundere limitată. Aceasta înseamnă că, deși acționarii au dreptul de a participa la profiturile corporației, nu pot fi considerați responsabili pentru datoriile suportate de corporație. Aceasta este o protecție foarte importantă și unul dintre principalele beneficii ale structurii corporative.
Aproape fiecare afacere cunoscută funcționează sub structura corporativă. Nike, Wal-Mart, Facebook și Coca-Cola sunt toate corporații.
Corporația este creată printr-un proces legal în care un grup de părți interesate decide să emită stocuri și să încorporeze pentru a urmări un obiectiv comun. În timp ce majoritatea corporațiilor operează pentru profit, este posibil să existe și corporații non-profit. Atunci când acțiunile sunt emise, acționarii sunt responsabili doar pentru plata acțiunilor lor atunci când sunt emise. Aceste acțiuni sunt adesea tranzacționate ulterior pe piața deschisă, iar valoarea fluctuează în funcție de cererea publică.
O corporație poate avea o mână de acționari sau poate avea mulți. În cazul afacerilor cunoscute, există adesea milioane de acționari.
Societatea este formată și reglementată de legile corporative din jurisdicția sa de reședință. Unele jurisdicții au reglementări mai atrăgătoare și destul de populare pentru formarea de corporații. Acestea includ statele Delaware și Nevada din SUA, precum și Malta sau Hong Kong la nivel internațional. În Statele Unite, cea mai comună formă de corporație este cunoscută sub numele de „C Corporation”.
