Uma entidade legal ou estrutura empresarial que é distinta e onde o negócio é totalmente separado dos acionistas. Ao montar um negócio, uma estrutura corporativa pode ser a maneira mais vantajosa de fazê-lo. Uma corporação terá todos os direitos legais de um indivíduo, além de algumas limitações, como o direito de votar.
Uma corporação recebe o direito de existir de um emissor no estado onde a corporação é formada. Quando você deseja administrar um negócio em mais de um estado, você precisa solicitar qualificação. Neste processo, você precisa decidir em qual estado seu negócio irá operar legalmente, e você será responsável por pagar taxas para outros estados onde você deseja fazer negócios.
A estrutura corporativa é usada globalmente para empresas de todos os tipos. O status legal da corporação difere dependendo do país ou jurisdição em que foi formada, mas não importa onde a corporação exista, ela se beneficia de responsabilidade limitada. Isso significa que, embora os acionistas tenham o direito de participar nos lucros da corporação, eles não podem ser responsabilizados pelas dívidas contraídas pela corporação. Essa é uma proteção muito importante e um dos principais benefícios da estrutura corporativa.
Quase todos os negócios conhecidos operam sob a estrutura corporativa. Nike, Wal-Mart, Facebook e Coca-Cola são todas corporações.
A corporação é criada por meio de um processo legal em que um grupo de partes interessadas decide emitir ações e incorporar para perseguir um objetivo comum. Enquanto a maioria das empresas opera com lucro, também é possível ter corporações sem fins lucrativos. Quando as ações são emitidas, os acionistas são responsáveis apenas pelo pagamento de suas ações quando emitidas. Essas ações são freqüentemente negociadas no mercado aberto, e o valor flutua com base na demanda pública.
Uma corporação pode ter um punhado de acionistas, ou pode ter muitos. No caso de empresas conhecidas, muitas vezes há milhões de acionistas.
A corporação é formada e regulada pelas leis corporativas em sua jurisdição de residência. Algumas jurisdições têm regulamentações mais atraentes e bastante populares para a formação de corporações. Isso inclui os estados de Delaware e Nevada nos EUA, bem como Malta ou Hong Kong internacionalmente. Nos Estados Unidos, a forma mais comum de corporação é conhecida como “C Corporation”.
