En virksomhet som er opptatt av å lage varelager av produkter fra forskjellige produsenter som skal selges til forskjellige forhandlere. Distributører vil kunne dra nytte av kortere ledetid og vil generelt selge i mindre mengder enn produsenter. Når produkter selges via en distributør i stedet for direkte fra produsenten, vil det vanligvis bli belastet et gebyr for tjenesten.
En distributør kjøper ikke-konkurrerende produkter eller produktlinjer, og videresalg av produktene kan også være direkte til kunden. Distributører har ofte en signert avtale med en produsent, og dette begrenser dem fra å selge konkurrerende produkter. Denne avtalen vil ofte tillate distributøren å beskrive seg selv som en distributør for produkt XYZ, men de har ikke lov til å bruke XYZ-navnet som en del av firmanavnet. Fordi de er tett på linje med produsenten, vil en distributør også ofte tilby en rekke tjenester til sine kunder som teknisk støtte, ettersalgsservice, kreditt, produkt iformation, og estimater.
Distributører kalles ofte forhandlere, men det er en sentral forskjell mellom distributører og forhandlere. Distributører vil selge til mange forskjellige forhandlere, og til og med til detaljhandel publikum til tider, mens forhandlere bare selger til detaljhandelen publikum.
