En fil med små proporsjoner som lagres på en mobilenhet eller en datamaskin som lagrer viktig informasjon knyttet til brukerens interaksjon med nettstedet. Ved å få tilgang til informasjonskapslene på en datamaskin kan du spore hvilke sider som har blitt besøkt, og de nøyaktige sidene på dette nettstedet.
Når du deler en datamaskin, eller bruker en datamaskin i en offentlig bygning som et bibliotek, er det viktig at du tømmer hurtigbufferen til informasjonskapsler før du logger deg av sikkerhetsmessige årsaker. Når du ikke klarer å tømme informasjonskapslene dine, kan folk få tilgang til dine personlige detaljer, og den profesjonelle hackeren kan stjele identiteten din på bare sekunder.
Informasjonskapsler ble opprettet og designet for å lagre brukerinformasjon slik at en webserver kan levere en nettside skreddersydd for den spesifikke brukeren. Den lar skjemadata vedlikeholdes, og kan forbedre brukeropplevelsen ved å vedlikeholde data fra ett besøk til det neste. Informasjonskapsler er en veldig praktisk måte å opprettholde informasjon fra en økt til den neste, eller til og med å overføre informasjon fra en nettside til en annen.
Informasjonskapsler reduserer også belastningen på nettservere siden dataene som er lagret av informasjonskapselen, ikke trenger å lagres på serveren. Faktisk vil lagring av slik informasjonsserverside være problematisk siden det ville kreve at en bruker logger på igjen hver gang de besøker et nettsted, eller til og med navigerer til en annen side.
Fordi informasjonskapsler er svært små av natur, hvis det er en stor mengde informasjon som må lagres, kan informasjonskapselen ganske enkelt brukes til å lagre brukeridentiteten, og annen informasjon kan lagres på serveren, og hentes basert på informasjonskapselen data. For eksempel kan informasjonskapselen bare lagre brukernavnet til personen, men andre innstillinger som foretrukket font, navn, adresse, sidelayout og andre funksjoner kan lagres på serveren for å hentes basert på brukernavnet i informasjonskapselen.
Informasjonskapsler er designet for å bli ødelagt når nettleseren er lukket, men kan også settes til å vedvare over lengre tid, selv på ubestemt tid.
En utvikling av informasjonskapselen er bruken på kommersielle nettsteder, som nå inkluderer innebygd informasjon fra tredjepartssider. Denne bruken gjør det mulig for et nettsted å få tilgang til informasjonskapsler fra et annet nettsted og levere annonser basert på informasjonen som er lagret i informasjonskapselen. Denne informasjonen kan inkludere navnet på nettstedet, produkter som ble sett på der, besøkte sider eller andre relevante data. Dette lar annonsører vise annonser som er skreddersydd for brukerens interesser og kjøpsvaner. I teorien er dette ment å være mer nyttig for brukere, men mange av dem ser på denne bruken som en invasjon av deres privatliv siden annonsører kan bruke informasjonskapselinformasjon til å bygge brukerprofiler uten deres tillatelse.
