עסק המוקדש ליצירת מלאי של מוצרים מיצרנים שונים שיימכרו לקמעונאים שונים. מפיצים יוכלו לנצל זמני אספקה קצרים יותר ובדרך כלל ימכרו בכמויות קטנות יותר מהיצרנים. כאשר מוצרים נמכרים באמצעות מפיץ במקום ישירות מהיצרן, לרוב תיגבה עמלה עבור השירות.
מפיץ קונה מוצרים או קווי מוצרים שאינם מתחרים, והמכירה החוזרת של המוצרים יכולה להיות גם ישירה ללקוח. למפיצים יש לרוב הסכם חתום עם יצרן, וזה מגביל אותם ממכירת מוצרים מתחרים. הסכם זה יאפשר לרוב למפיץ לתאר את עצמו כמפיץ של מוצר XYZ, אך הם אינם רשאים להשתמש בשם XYZ כחלק משם העסק שלהם. מכיוון שהם מיושרים באופן הדוק עם היצרן, מפיץ גם יציע לעתים קרובות מגוון שירותים ללקוחותיו כגון תמיכה טכנית, שירות לאחר המכירה, אשראי, מידע על מוצר והערכות.
מפיצים נקראים לעתים קרובות סוחרים, אך יש הבדל מרכזי בין מפיצים לסוחרים. מפיצים ימכרו לעוסקים רבים ושונים, ואפילו לציבור הקמעונאי לפעמים, בעוד שהסוחרים ימכרו רק לציבור הקמעונאי.
