Caitlin Cash, la fondatrice di Kinship Milk Tea, ha scoperto il suo amore per il tè al latte mentre viaggiava per il mondo per la sua diversificata carriera turistica.
Sfortunatamente, dopo essere tornata ad Austin dalla Tailandia, scoprì che sul mercato non erano disponibili opzioni vegane di tè al latte veramente valide.
Spinta dalla sua passione per cibi e bevande deliziosi, ha lanciato la sua attività, impegnata a costruire una fiorente comunità nel panorama in espansione della “cultura del tè”.
La sua impresa divenne rapidamente un successo fenomenale, portando ad una gamma in espansione di gusti di tè, ispirati alle stagioni dell'anno. Questa è la storia di Tè al latte di parentelaè l'ascesa al successo.
Continua a leggere per scoprire tutto su:
- Dove è iniziato l'amore di Caitlin per il tè al latte.
- Il motivo per cui ha lanciato la sua attività.
- La filosofia e i valori che portano avanti Kinship Milk Tea.
- La missione e la visione dietro la collezione di tè al latte
- Ciò che rende Kinship Milk Tea così unico nel mercato attuale.
- Quali sapori offre l'azienda e da cosa si ispirano.
- Come il tè Kinship Milk offre al cliente un'esperienza eccezionale.
- Le sfide più grandi che Caitlin ha dovuto affrontare nel suo percorso verso il successo.
- I più grandi successi ottenuti finora da Kinship Milk Tea
- Ciò che Caitlin avrebbe voluto sapere prima di avviare la sua attività.
- Gli errori più grandi che Caitlin ha commesso nel suo viaggio.
- Il consiglio che ha da offrire ai nuovi imprenditori.
- L'attuale piattaforma di e-commerce utilizzata da Kinship Milk Tea
- Quali sono le prospettive per il business del tè al latte?
… e molto di più
Prima di iniziare, raccontaci un po’ di te.
Ciao a tutti! Mi chiamo Caitlin Cash e sono la fondatrice di Kinship Milk Tea. Siamo un tè al latte vegano pronto da bere con sede ad Austin, con particolare attenzione ai sapori avanzati del tè e alla bevibilità rinfrescante.
Sono cresciuto ad Austin e sono un vero atleta amatoriale concentrato principalmente sulla mountain bike.
Amo trascorrere il mio tempo libero cucinando nuove ricette, senza prendermi troppo sul serio, e recentemente ho imparato ad apprezzare le olive e ho bevuto il mio primo Martini, che ho adorato. Attualmente sto cavalcando le montagne russe dell'imprenditorialità, cioè ridendo, piangendo e incredulo ogni giorno.
Per favore condividi la storia dietro l'avvio della tua attività. Cosa ha ispirato la creazione del tuo brand?
Dopo la laurea presso l'Università del Texas, ho lavorato all'estero per 6 anni, prima nel campo dell'istruzione e poi nel turismo in bicicletta. Mi sento davvero fortunato di aver potuto sperimentare così tante culture diverse quando avevo vent'anni e ho trascorso la maggior parte del mio tempo in paesi amanti del tè come la Tailandia e l'Irlanda.
Insegnavo inglese nella Thailandia centrale e ogni mattina, prima di andare a scuola, mi fermavo al 711 locale e prendevo un tè al latte in bottiglia, cosa che divenne parte del mio rituale quotidiano.
Quando sono tornata ad Austin, ho iniziato a sperimentare nella mia piccola cucina di casa e ogni volta che venivano a trovarmi degli amici, li costringevo a provare le mie ricette più nuove: volevo che fossero buone; non mi piace fare le cose a metà.
I miei amici hanno iniziato a portare il tè al latte al lavoro e poi i loro colleghi hanno iniziato a chiedermi di comprarlo. E io ho pensato, oh merda, questo non è in vendita.
Continuava a crescere a dismisura e mi sono reso conto che dovevo provarci o spegnerlo. Ho avviato Kinship nell'autunno del 2019 (che si è rivelato un momento orrendo per avviare un'impresa) e l'ho messo in pausa per tutto il 2020.
Abbiamo rilanciato nell'estate del 2021 in negozi più piccoli intorno ad Austin e 6 mesi dopo Central Market ci ha contattato chiedendoci di portarci in tutti e 10 i negozi del Texas, cosa che sinceramente pensavo fosse uno scherzo (a dire il vero il nome dell'acquirente è Guy).
Siamo entusiasti di annunciare che questa primavera lanceremo i Whole FoodsMarkets della metropolitana di Austin e ci stiamo preparando proprio mentre parliamo!
Kinship Milk Tea nasce dal mio desiderio di portare una scintilla di gioia nelle giornate della persona che amo. Il nostro tè sfuso di alta qualità viene preparato forte e mescolato con latte d'avena e zucchero di canna turbinado.
Non è troppo dolce, né troppo cremoso: è il tè Riccioli d'Oro del tè al latte. È il perfetto toccasana con una dose di caffeina per dare energia alla tua giornata. Trovaci in tutto il Texas al Central Market, Royal Blue Grocery, Tiny Grocer, Thom's Market e altro ancora.
C’è una filosofia o dei valori particolari che guidano la tua attività? Come garantisci che questi si riflettano nei tuoi prodotti/servizi?
Quando penso a Kinship, penso a noi come al fratello minore ribelle che è davvero adorabile ma non segue molto bene le regole. Rompiamo molti degli schemi nella cultura del tè lasciando in infusione il nostro tè entro un centimetro dalla sua vita per estrarre tutto il sapore: questo è ciò che gli permette di resistere al latte d'avena e allo zucchero.
La cultura del tè può essere piuttosto snob e noi non lo siamo. Vogliamo essere disponibili e giocosi.
La nostra missione è la connessione attraverso un terreno comune. Quando penso a una bottiglia di Kinship, la penso come un distillato di esperienze e persone che ho incontrato lungo il percorso durante i miei viaggi.
Voglio che evochi un senso di nostalgia e ti faccia provare qualcosa. La vita è disordinata e imperfetta, e lo siamo anche noi.
Quali sono alcuni prodotti distintivi per cui è noto il tuo marchio e cosa li rende unici?
Produciamo tè al latte vegani di alta qualità serviti freddi per dare energia alla tua giornata. Sono molto avanti; vogliamo che il tè sia il protagonista dello spettacolo. Quasi l'intera bottiglia è composta da tè sfuso a infusione forte, e poi c'è una spruzzata di latte d'avena e uno sciroppo semplice fatto in casa a base di zucchero di canna turbinado.
Al momento abbiamo 4 SKU ed è più facile capire i loro profili di gusto in base alle stagioni.
● Earl Grey è primavera: l'OG e il best seller (il più familiare ai consumatori, quindi è un buon inizio), con sentori di lavanda e agrumi. È molto profumato e floreale!
● Wuyi Oolong è l'autunno: piace al pubblico, con accenni di toastnocciole, caramello al burro e marmellata di albicocche (molto dolce e salata).
● Lapsang Souchong è inverno: in bocca ha il sapore di un falò (il fumo deriva dalle foglie di tè appassite sui rami di pino). È la versione del tè del mezcal.
● La nostra ultima aggiunta alla gamma – English Breakfast – è l'estate. È un tè nero al latte semplice e senza fronzoli: facile da bere e da bere ancora e ancora.
Come garantisci un'esperienza memorabile e soddisfacente per i tuoi clienti? Cerchiamo di renderlo fuori dal parco con il nostro sapore e la nostra bevibilità rinfrescante!
Vogliamo che ogni cliente provi una piccola scintilla di gioia quando beve una bottiglia di Kinship, per rallentare e abbracciare il momento, per connettersi con amici e familiari. Tutto viene prima di tutto con la creazione di un ottimo prodotto: dal design della confezione, al sapore, al marchio. ethos.
Quali sono state le sfide più grandi che hai dovuto affrontare nella gestione della tua attività e come le hai affrontate?
In generale, non esiste un libro di regole per essere un imprenditore. C'è così tanto da sapere e da capire su base giornaliera e molte volte è difficile trovare rapidamente una soluzione.
Una delle sfide più grandi è stata semplicemente capire da dove cominciare. Quando ho deciso di avviare Kinship, ho contattato circa 15 diversi imprenditori di beni di largo consumo con sede ad Austin e ho chiesto se potevo offrire loro un caffè o un pranzo. Nessuno mi ha rifiutato!
È assolutamente incredibile: che potente dichiarazione sulla collaborazione e sul sostegno reciproco. Ho posto a ciascuno di loro un sacco di domande e ho scritto le loro risposte, poi sono tornato indietro e ho trovato i fili comuni.
Quello era il mio libro delle regole. Ci vuole davvero un villaggio e ho avuto così tanto tutoraggio e volti amichevoli che mi hanno aiutato lungo il percorso!
Quali consideri i tuoi più grandi successi finora?
Il nostro più grande risultato finora è la base di clienti che abbiamo costruito. Consideriamo ogni cliente come se fosse un nostro amico intimo e ci impegniamo a realizzare un prodotto eccellente con ogni singolo lotto.
Abbiamo accompagnato i nostri clienti fin dal primo giorno e loro ci sostengono davvero.
Cosa avresti voluto sapere quando hai iniziato?
Avrei voluto sapere quanto sia altalenante l'imprenditoria quando ho iniziato! Ci sono così tanti alti e bassi, e tu stai solo cercando di orientarti giorno per giorno.
La maggior parte delle giornate è faticosa: lavori su dettagli essenziali come permessi, licenze, strategia di prezzo, ecc.
È estremamente orientato ai dettagli e la maggior parte di quella roba è ciò che tiene accese le luci. Entrare in contatto con clienti e partner è la mia parte preferita e ogni volta che riesco a organizzare eventi di campionamento in negozio o altri eventi, aggiunge davvero benzina sul fuoco.
Ogni volta che sono là fuori a parlare con la gente mi viene in mente il motivo per cui lo sto facendo. L’imprenditorialità è davvero impegnativa, ma davvero gratificante. Non esiste un manuale per questo e devi costantemente adattarti e concentrarti nuovamente su quale sia il tuo scopo. Ma non lo cambierei; Amo quello che faccio!
Qual è stato il tuo errore più grande?
Il mio errore più grande è stato inviare un'intera spedizione ai negozi senza codici a barre sulle etichette! Stavo aggiornando le mie etichette e le ho inviate alla stampa senza codici UPC. Ho ricevuto una chiamata dal nostro distributore e mi ha detto: "abbiamo un problema".
Mi ha spiegato che i negozi non potevano accettare il prodotto perché non potevano scannerizzarlo e non potevano venderlo.
È stato un momento davvero di merda e me ne sono preso la piena responsabilità. Dopo questo momento di panico, mi veniva solo da ridere. Dipendeva tutto da me.
E ora ricontrollo e ricontrollo il mio lavoro!
Che consiglio daresti a qualcuno che aspira ad avviare un'attività in proprio in questo settore? Parla con ogni singola persona possibile prima di iniziare!
C'è una tale cultura nel settore, e parlare alle persone del loro viaggio può essere molto utile per guidare la tua nave nella giusta direzione.
Puoi per favore scrivere qualche riga sulla piattaforma che stai utilizzando (Shopify, Woocommerce ecc.). Quali sono i pro e i contro del suo utilizzo?
Siamo utilizzando Shopify Proprio adesso. Ho utilizzato un modello predefinito durante la creazione del sito Web e ho dovuto comunque guardare circa 20 ore di tutorial su YouTube per arrivarci.
Mi piace il fatto che sia facile modificarlo e aggiornarlo da solo grazie alle impostazioni predefinite; una volta imparato, puoi aggiornarlo mille volte facilmente. Ma allo stesso tempo, il modello predefinito è limitante.
Ci sono cose che vorrei poter fare, ma il modello non è in grado di farlo senza l'aiuto di un designer.
Guardando al futuro, quali innovazioni o espansioni possiamo aspettarci di vedere dal vostro brand?
Al momento siamo così concentrati sulla costruzione della notorietà del marchio con il nostro attuale set di tè al latte pronto da bere, che non ci siamo concentrati molto sulle estensioni della linea.
Sono molto interessato a provare una versione liofilizzata in cui puoi mescolarla con acqua e averla in un formato da viaggio. Resta sintonizzato 🙂
Come ti sembra la versione ideale del successo del business online?
Non operiamo nel Spazio D2C per il nostro tè al latte, quindi per noi non è affatto correlato alle vendite. Per noi l'importante è continuare a costruire una comunità, sia di persona che online.
Vogliamo portare una piccola scintilla di gioia nella tua giornata: se riusciamo a farti sorridere o ridere con un post su Instagram, allora è un successo.
La nostra comunità è ciò che rende questo marchio quello che è e vogliamo continuare a essere noi stessi autentici e dimostrare che siamo veri esseri umani dietro il volto del marchio. Se riusciamo a trasmetterlo attraverso la nostra presenza online, allora è un lavoro ben fatto!
Quale aspetto del tuo stile di leadership ritieni debba essere migliorato?
Devo imparare a delegare meglio e ad assumere persone che siano davvero perfette e collaboratrici!
Come fondatore solista con un piccolo team, tendo a tenere tutto nella mia testa e talvolta ho difficoltà anche a sapere per cosa ho bisogno di aiuto.
Una volta dato un nome, mi sforzo di trasmettere le informazioni necessarie a qualcuno affinché possa iniziare a lavorarci. Sto lavorando per impostare meglio l'attività a livello di fondamenta, in modo da poter delegare più cose.
Ho piena fiducia nel mio team e voglio che si impegnino e diano sfogo alla loro creatività, ma ho scoperto che è difficile anche solo fornire loro le informazioni di cui hanno bisogno per iniziare a muoversi.
Quale imprenditore nello spazio online ammiri di più?
Ammiro le persone dietro Ghia, il marchio di aperitivi. Hanno creato un mondo attorno al loro marchio ed è semplicemente incredibile. Quando vedi qualcosa online, puoi immediatamente dire che è il loro marchio. Raccontano davvero una storia attraverso foto e forme, e ti fa sentire come se capissi come sarà l'esperienza di berlo. È follemente bello.
Qual è stato l’investimento più significativo nel tuo business online?
Il nostro più grande investimento è stato nello spazio delle scienze alimentari mentre cerchiamo di aumentare la durata di conservazione del nostro tè al latte pronto. Pensavo che sarebbe stata una strada più semplice: mi sono guardato intorno e tutte queste aziende di caffè in lattina producono caffè con latte d'avena, ma il tè è molto diverso a quanto pare.
Tutto ciò che abbiamo provato finora ha fatto sì che i sapori fossero così attenuati che il prodotto non è più entusiasmante. Non voglio servire un prodotto noioso, mai!
La cosa davvero speciale dei nostri tè al latte è che ci sono così tante note periferiche che puoi trovare. Abbiamo avuto un sommelier del vino che ci ha aiutato con le nostre note di degustazione ed è stata davvero in grado di dare vita all'esperienza!
Quale strumento, risorsa o risorsa apprezzi di più nella tua attività attuale?
Apprezzo di più il team che ha lavorato su questo marchio! Sono così fortunato ad avere amici incredibilmente talentuosi e cerco di lavorare con loro ogni volta che è possibile.
I miei amici più cari hanno disegnato il logo, l'etichetta e l'intero packaging, hanno realizzato i nostri primi scatti in studio, ci hanno aiutato a dargli un nome e a dargli vita attraverso una strategia di brand.
Gran parte di ognuno di essi appartiene a questo marchio ed è la nostra risorsa e risorsa più preziosa.
Quale attività nella gestione della tua attività ti dà più gioia?
Adoro il pezzo narrativo di più! Mi piace l'aspetto della costruzione del marchio e della comunità.
Mi dà tanta gioia stare davanti ai clienti e raccontare loro la nostra storia e poi vedere in prima persona le loro reazioni quando assaggiano il prodotto per la prima volta. È un momento davvero illuminante: ecco perché lo stiamo facendo!
Quale tratto distintivo ritieni contraddistingua il tuo approccio al business?
Penso che siamo molto concentrati sul viaggio: cosa possiamo imparare dal processo?
Non siamo concentrati su un obiettivo finale, ma soprattutto su come possiamo fare la differenza nello spazio in questo momento. Mi muovo molto lentamente e mi piace fare tutto con intenzionalità.
Noi sosteniamo questo principio: se tratti le persone con gentilezza e continui a proporre un prodotto dall'ottimo sapore, allora si spera che i mattoni vadano al loro posto.
Ci sono decisioni aziendali di cui ti penti?
L’unica cosa di cui mi pento è di non aver preso decisioni più rapidamente.
Quando ho avviato inizialmente l'attività, avevo questa mentalità secondo cui tutto doveva essere assolutamente perfetto prima di iniziare. Non avevo capito che ogni singolo aspetto del business si sta evolvendo; niente dovrebbe mai essere statico.
Naturalmente l'etichetta cambierà 900 volte, naturalmente continuerai a modificare il prodotto stesso: tutto è fluido. Vorrei aver lasciato andare quel perfezionismo un po' prima, così da poter prendere la decisione migliore che avevo davanti in quel momento.
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