Olyan vállalkozás, amelynek célja, hogy leltárt készítsen a különböző gyártók termékeiről, amelyeket különböző kiskereskedőknek értékesítenek. A forgalmazók kihasználhatják a rövidebb átfutási időket, és általában kisebb mennyiségben értékesítenek, mint a gyártók. Ha a termékeket forgalmazón keresztül értékesítik, nem pedig közvetlenül a gyártótól, akkor a szolgáltatásért általában díjat számítanak fel.
A forgalmazó nem versengő termékeket vagy termékcsaládokat vásárol, és a termékek továbbértékesítése is történhet közvetlenül a vásárlónak. A forgalmazóknak gyakran van aláírt megállapodásuk egy gyártóval, és ez korlátozza őket abban, hogy konkurens termékeket értékesítsenek. Ez a megállapodás gyakran lehetővé teszi a forgalmazó számára, hogy az XYZ termék forgalmazójaként írja le magát, de nem használhatja az XYZ nevet cégnevük részeként. Mivel szorosan együttműködnek a gyártóval, a forgalmazók gyakran számos szolgáltatást is kínálnak ügyfeleiknek, például műszaki támogatást, értékesítés utáni szolgáltatást, hitelt, termékinformációkat és becsléseket.
A forgalmazókat gyakran kereskedőknek nevezik, de van egy alapvető különbség a forgalmazók és a kereskedők között. A forgalmazók sok különböző kereskedőnek, sőt időnként a kiskereskedelmi nagyközönségnek is értékesítenek, míg a kereskedők csak a kiskereskedőknek árulnak.
