A bootstrapping egy új vállalat belső finanszírozásának módja, az új vállalkozás saját befektetéseiből vagy az alapítóitól származó nyereség felhasználásával a cég létrehozásához; ez szemben a külső tőke felhasználásával. A vállalkozás ezután a külső hatásoktól származó külső pénzügyi hozzájárulás nélkül működik tovább, és egy önellátó emberhez hasonlítható, aki a földből él. Bár ez nincs kifejezetten kimondva, a rendszerindításnak van egy mögöttes témája, amely azt a benyomást kelti, hogy a rendszerindítást végzők valami nagyon nehéz dolgot csinálnak, és rendkívül keményen dolgoznak.
A rendszerindítást a számítástechnikában is használják, a kifejezést általában bootolásra rövidítik. A rendszerindítás a szoftvernek a számítógépre való betöltését jelenti alaphelyzetbe állítás vagy bekapcsolási művelet után, a programok önmagukban töltődnek be, külső bemenet nélkül.
A bootstrapping során a nyereség valószínűleg nem jön olyan gyorsan, de megkezdődik egy hosszú távú költséggazdálkodási gondolkodásmód kialakítása. A befektetők külső befolyásának kiküszöbölésével a bootstrapperek megnyugodhatnak, és teljes mértékben az ügyfelekkel és az eladókkal való kapcsolatépítésre koncentrálhatnak.
A bootstrapped cégek tulajdonosainak nem kell attól tartaniuk, hogy felhígulnak az üzletben fennálló tulajdonosi érdekeltségeik. A társaság továbbra is személyes tulajdonban maradhat, és nincs szükség saját tőke kibocsátására. Lehetővé teszi továbbá az alapítók számára, hogy többet kísérletezzenek termékükkel vagy szolgáltatásukkal, mivel nincs rájuk az azonnali eredményekre vágyó befektetők nyomása. Ehelyett kísérletezhetnek, és addig finomíthatják terméküket vagy szolgáltatásukat, amíg az éppen tökéletes nem lesz.
Ez a kockázat növelését is szolgálja a startup, hiszen az alapítóknak a tőkéjüket, valamint magát a vállalkozást is mikromenedzselni kell. Ha túl hosszú késedelem van egy termék kiadásában, az egész vállalat készpénzt veszíthet. A bevételek generálása gyakran kulcsfontosságú a bejáratott vállalat számára, ami szükséges követelmény az üzlet életben tartásához. Az alapítóknak olyan működési növekedési modellt kell találniuk, amely jövedelmezőséghez vezet, ha túl akarnak élni. Ez néha nem kívánt irányba terelheti a céget. Az is lehetséges, hogy az üzlet növekedése megakad a külső befektetőktől származó tőke nélkül.
A csapat bővítéséhez és a hatékony marketinghez bizonyos mértékű bevételre lesz szükség, ellenkező esetben a vártnál tovább tarthat bizonyos mérföldkövek elérése.
A vállalkozás beindításának további hátránya a hitelesség hiánya a kezdetekkor. A befektetők hiánya már az induláskor ronthatta a cég hitelességét, hiszen az emberek azt hihetik, hogy azért nincs befektető, mert senkit nem érdekelt a befektetés. A tisztelt befektetők támogatása gyakran megnöveli a potenciális ügyfelek önbizalmát, hogy kipróbálhassák a kínált új terméket vagy szolgáltatást, míg a bootstrapping rávilágíthat a csapat tapasztalatlanságára.
