Long tail est l'idée de Chris Anderson qui a été posée dans le numéro d'octobre 2004 du magazine «Wired» qui suggère que le marché en ligne s'éloigne des produits traditionnels et se dirige vers des produits de niche. Les nouveaux détaillants du commerce électronique trouveront souvent plus facile et plus rentable de se concentrer sur des produits dans une niche.
Lors de la création d'un magasin de commerce électronique qui n'a pas de présence physique, la vente d'une large gamme de produits est impossible en raison de l'espace de stockage. En vendant un produit dans un créneau à un marché particulier, vous économiserez sur les coûts d’implantation et les frais généraux de votre entreprise. Les recherches ont montré que les consommateurs s'orientent de plus en plus vers des produits de niche spécifiquement adaptés à leurs besoins, plutôt que des produits génériques produits en série. Ils sont également prêts à payer plus pour un produit de niche de qualité, ce qui signifie que les détaillants intelligents peuvent réellement accroître leur rentabilité en vendant un nombre plus restreint de produits à longue queue bien ciblés, plutôt que d'essayer de tout vendre pour tout le monde. Les produits à longue queue ont également des coûts de distribution et de commercialisation moindres, augmentant encore la rentabilité.
