Entreprise hors ligne ou en ligne : laquelle vous convient le mieux ?

La décision de vous lancer dans une activité hors ligne traditionnelle, dans une entreprise en ligne moderne ou dans une combinaison des deux est l’une des décisions les plus importantes que vous puissiez prendre. Chacun a des avantages et des inconvénients qui doivent être pris en compte. 

Quel que soit le type d’entreprise dans lequel vous vous lancez, trois facteurs doivent toujours être prioritaires:

1. Il devrait être personnellement satisfaisant
2. Il devrait être rentable
3. Idéalement, cela ne devrait pas vous exposer à l’emprisonnement

Si vous ne remplissez qu’un seul des trois critères ci-dessus, il y a de fortes chances que vous preniez une mauvaise décision. Les personnes qui prennent de mauvaises décisions ne réussissent généralement pas bien en affaires. Si vous pouvez satisfaire à tous les critères, cela signifie que vous avez de réelles chances de réussir. Parmi les trois critères, le premier est le plus important, car si vous n’aimez pas sincèrement ce que vous faites, cela se reflétera dans vos résultats.

Maintenant, il est temps de regarder certaines des différences et des similitudes entre les activités en ligne et hors ligne, de sorte que vous pouvez décider si la gestion d'une activité en ligne est la meilleure option pour vous.

La différence entre les entreprises hors ligne et en ligne

Vous pourriez supposer que la différence entre les entreprises hors ligne et en ligne est évidente. Une entreprise en ligne est une entreprise gérée, gérée et entretenue principalement dans le « monde en ligne ». Une entreprise hors ligne, ou entreprise « physique », existe dans le domaine physique. 

Gérer une entreprise hors ligne ne signifie pas nécessairement exploiter l’ensemble de votre organisation sans aucune technologie. Un magasin physique utilise encore souvent des outils en ligne pour la promotion, la gestion des paiements et même le suivi des stocks et des commandes. De même, il est possible pour les entreprises en ligne de se lancer occasionnellement dans le « paysage hors ligne ». Vous avez peut-être vu des exemples de propriétaires d’entreprises de commerce électronique gérant des magasins éphémères pour une durée limitée, par exemple.

Pour clarifier les choses, définissons les entreprises hors ligne et en ligne.

Qu'est-ce qu'une entreprise en ligne ?

Une entreprise en ligne est essentiellement toute entreprise qui fonctionne principalement en ligne, sans « présence physique » cohérente dans le monde réel. Une société de conseil qui fournit des services sur le Web via des vidéoconférences et des appels VoIP pourrait en être un exemple. Une société de marketing qui gère à distance la publicité sur les réseaux sociaux et le référencement pourrait être un autre exemple d’entreprise en ligne. 

L'exemple le plus courant d'activité en ligne dans le monde d'aujourd'hui est peut-être l'évolution de la « boutique de commerce électronique ». Un site Web de commerce électronique permet aux entreprises de vendre des produits partout dans le monde, sans avoir de point de vente physique. À mesure que les achats en ligne deviennent de plus en plus populaires, le commerce électronique devient une option de plus en plus attrayante pour les entrepreneurs. 

Avec la bonne plateforme de commerce électronique, les entreprises peuvent vendre des produits et des solutions à la fois via leur propre site Web et sur des marchés comme Etsy, Amazon ou Ebay. En fonction de votre modèle commercial, vous pouvez même réduire la nécessité de gérer vous-même les stocks et l'exécution. Il existe différents POD et dropshipping plates-formes qui aident les entreprises de vente au détail en ligne à lancer leur propre marque avec pratiquement aucun investissement initial. 

Qu'est-ce qu'une entreprise hors ligne ?

En revanche, une entreprise hors ligne est une entreprise qui opère dans le monde physique. La plupart des gens considèrent cela comme le « modèle économique traditionnel ». Les entreprises hors ligne peuvent se présenter sous différentes formes et tailles, depuis les entreprises de services dotées de bureaux traditionnels jusqu'au magasin physique standard. 

Les entreprises peuvent lancer une nouvelle activité dans un environnement spécifique, comme une épicerie locale ou un magasin de mode. Ils peuvent également créer de vastes entreprises avec plusieurs magasins. Par exemple, Walmart et Target possèdent tous deux de nombreux magasins hors ligne situés aux États-Unis. 

De plus en plus, l’essor de la numérisation incite de plus en plus d’entreprises hors ligne à adopter une approche omnicanale. Même les propriétaires de petites entreprises peuvent désormais combiner leurs ventes hors ligne avec les magasins de commerce électronique, pour accroître leur portée auprès de nouveaux clients et accroître leur potentiel de revenus. 

Les avantages des entreprises en ligne

Les modèles commerciaux hors ligne et en ligne ont leurs propres avantages et inconvénients à prendre en compte. Dans le monde du commerce électronique, gérer une entreprise en ligne peut être plus rentable et améliorer vos chances d’accéder à un plus large éventail de clients. Les plus grands avantages des entreprises en ligne comprennent :

• Coûts opérationnels réduits : le coût de gestion d'une entreprise en ligne est souvent inférieur, car vous n'avez pas besoin de payer pour l'immobilier, ni pour les membres du personnel dans divers endroits. Vous pouvez même automatiser de nombreux aspects de la gestion du magasin afin de maintenir les coûts extrêmement bas. 
• Portée mondiale : à condition que vous puissiez travailler avec les bons partenaires d'exécution et de logistique, il n'y a aucune limite à la base de consommateurs que vous pouvez atteindre en tant que boutique en ligne. Même si vous devrez peut-être investir dans la publicité régulière de votre entreprise, votre potentiel de revenus est énorme.
• Simplicité : une entreprise physique nécessite que le personnel soit présent dans un endroit spécifique pour gérer les opérations. Avec une boutique en ligne, vous pouvez gérer votre entreprise depuis n’importe où disposant d’une connexion Internet. Cela le rend idéal pour les débutants dans le monde des affaires. 
• Polyvalence : dans le monde numérique d'aujourd'hui, les détaillants en ligne peuvent vendre pratiquement tout, des cours aux produits numériques et articles physiques téléchargeables. Tout ce dont vous avez besoin est la bonne plateforme de commerce électronique, comme Shopify, et les bons outils de traitement des paiements. 

Cependant, il convient de noter qu’une entreprise en ligne peut mettre un certain temps à se développer, même si elle offre une excellente évolutivité. La maîtrise des stratégies de marketing numérique telles que l'optimisation des moteurs de recherche, la construction d'une marque réputée et l'optimisation des marges bénéficiaires peuvent prendre du temps. 

Les avantages des entreprises hors ligne

Même si les entreprises hors ligne peuvent être plus coûteuses et plus complexes à gérer, elles présentent néanmoins des avantages à offrir à certains entrepreneurs. Tout comme avec une entreprise en ligne, vous pouvez gérer pratiquement n’importe quel type d’entreprise avec une organisation physique. Les autres avantages incluent :

• Relations clients améliorées : Parfois, la possibilité d'interagir en face-à-face avec les acheteurs facilite l'établissement de relations à long terme. Certaines organisations peuvent bénéficier de clients plus fidèles et d’un meilleur marketing de bouche à oreille en personne. De plus, vous pouvez investir dans une expérience client unique avec une boutique hors ligne, adaptée à votre clientèle. 
• Moins de retours : bien que les entreprises hors ligne puissent avoir des coûts initiaux plus élevés ; ils peuvent rencontrer moins de coûts à long terme associés à des éléments tels que les retours. Lorsque les clients peuvent voir les articles en personne et les essayer eux-mêmes, ils sont moins susceptibles de regretter leurs achats. 
• Réputation améliorée : Parfois, le simple fait d’avoir votre propre magasin ou site commercial hors ligne peut améliorer votre crédibilité aux yeux des clients. Avoir un emplacement physique ou plusieurs vitrines ajoute à la fiabilité de votre organisation et à la valeur de votre marque. 

Bien entendu, gérer une entreprise hors ligne signifie également investir dans davantage d’employés pour gérer chaque interaction et transaction en face à face. Vous devrez également investir dans la bonne stratégie marketing pour augmenter vos chances d’atteindre les bons clients. 

Points à considérer lors de votre choix

Étant donné que les activités en ligne et hors ligne ont des avantages et des inconvénients à prendre en compte, faire le bon choix entre les activités en ligne et les activités hors ligne pour votre entreprise peut être complexe. La stratégie qui vous convient dépendra des besoins et des objectifs spécifiques de votre entreprise. 

Voici quelques points à garder à l’esprit au moment de faire votre choix : 

Certaines entreprises ne fonctionnent tout simplement pas comme des entreprises en ligne

Toutes les entreprises devraient faire de la publicité en ligne et avoir une présence en ligne, mais seules certaines peuvent réellement fonctionner comme des entreprises en ligne. Tout type d’entreprise qui nécessite que vous soyez physiquement présent dans un emplacement géographique particulier à des moments précis et de manière régulière ne convient pas pour être exploité comme une entreprise purement en ligne.

D’un autre côté, il n’y a presque rien qui puisse être fait en tant qu’entreprise en ligne qui ne puisse tout aussi bien être réalisé hors ligne. L’avantage d’être en ligne est que vous pouvez étendre considérablement votre marché, atteignant une audience mondiale de plusieurs milliards.

Certaines entreprises fonctionnent beaucoup mieux en tant qu'entreprises en ligne

Si votre entreprise vend des articles très coûteux comme l'avionplanes, de bateaux ou de machines industrielles, vous pouvez vous attendre à réaliser beaucoup plus de ventes en ligne que si vous comptiez simplement sur les personnes franchissant la porte de votre bureau de vente hors ligne. Le marché disponible pour les personnes souhaitant acheter de telles choses est relativement restreint et largement dispersé. La publicité de vos produits en ligne vous permet d'atteindre ce marché plus facilement et plus efficacement.

Les activités hors ligne fonctionnent généralement à des heures fixes

À quelques exceptions près, comme le 7-Eleven, le monde des affaires hors ligne a tendance à n'échanger que certains jours et à des heures précises. Les clients potentiels qui veulent quelque chose de votre entreprise en dehors de ces périodes doivent être patients et attendre l’ouverture de votre entreprise, ou ils doivent plutôt faire le choix d’acheter en ligne.

Les affaires en ligne sont toujours ouvertes

Lorsque vous dirigez une entreprise en ligne, tout est toujours disponible 24 heures sur 366 et jusqu'à XNUMX jours par an. L’avantage est que vous avez beaucoup plus de possibilités de réaliser des ventes. L'inconvénient est que vos clients s'attendent à ce que vous soyez toujours disponible pour les aider à résoudre leurs problèmes, vous n'avez donc pas de temps libre à moins que vous n'embauchiez quelqu'un pour gérer tout cela à votre place. Cela nécessite des ressources considérables, donc plus votre entreprise est petite, moins vous avez de chances de profiter de vacances longues et relaxantes.

Les gens ont beaucoup plus confiance aux entreprises hors ligne

Lorsque les clients achètent auprès d'entreprises hors ligne, ils n'ont généralement pas à craindre d'être victimes d'une arnaque et ils ont une très bonne opportunité d'inspecter minutieusement la marchandise avant de la payer. Dans le monde du commerce hors ligne, vous n'avez normalement pas à craindre de perdre des ventes parce que les clients ne vous font pas confiance, et vous n'avez normalement rien à faire pour les convaincre qu'ils devraient vous faire confiance.

La confiance est un facteur majeur dans les affaires en ligne

Clients à purement les entreprises en ligne ne savent en grande partie pas avec qui ils ont affaire et, par conséquent, ils sont souvent plus réticents à être un premier client auprès d'une entreprise qu'ils ne connaissent pas. Pour être honnête, il existe des milliers de sites frauduleux, et les gens se font tromper chaque jour par des marchands en ligne douteux.

Les entreprises en ligne sérieuses doivent investir quelque chose pour établir la confiance avec les clients d'une manière que les entreprises hors ligne ne doivent normalement pas se soucier.

Les choses qui préoccupent les clients sont principalement:

• Ils ne peuvent normalement pas voir et inspecter les marchandises physiques avant d'acheter
• Ils ne peuvent pas être sûrs que votre entreprise existe vraiment
• Ils ne peuvent pas être certains que leur transaction sera traitée avec précision
• Ils ne peuvent pas être certains que vous ne leur facturez pas d’autres articles
• Ils ne savent pas si vous allez honorer une garantie de remboursement
• Ils ne peuvent pas être totalement sûrs que ce que vous proposez répondra à leurs besoins

Ce ne sont pas des choses dont ils doivent généralement se soucier lorsqu’ils achètent hors ligne. Vous pouvez contribuer à gagner leur confiance en :

• Affichage des informations d'enregistrement de votre entreprise
• Fournir les coordonnées complètes, y compris une adresse réelle
• Afficher les mentions que vous pouvez avoir des autorités gouvernementales ou industrielles
• Affichage de photos et d'informations sur le propriétaire de l'entreprise et le personnel clé
• Hébergement d'un forum ouvert ou au moins d'une page FaceBook où les clients peuvent interagir avec vous
• Offrir la possibilité d'utiliser un traitement de paiement tiers tel que PayPal et Skrill.

Les entreprises hors ligne nécessitent un investissement initial important

Opérant à partir d'emplacements physiques fixes (ou mobiles, dans le cas des chauffeurs de camions de glaces), la plupart des entreprises hors ligne doivent payer des coûts élevés pour les locaux, les services publics et même le stationnement. L'entreprise hors ligne, si elle vend des marchandises, devra maintenir un inventaire physique et le maintenir approvisionné.

Les entreprises en ligne sont moins chères à établir et à exploiter

Étant donné que les entreprises purement en ligne sont indépendantes de l'emplacement, il n'y a aucune dépense pour les locaux, les services publics ou le stationnement. Ils n'ont pas nécessairement besoin de maintenir un inventaire physique. En général, une entreprise en ligne coûte beaucoup moins cher en termes de coûts d’intrants, ce qui signifie qu’il existe un potentiel de retour sur investissement plus élevé à long terme.

Les entreprises hors ligne doivent constamment s'inquiéter de la criminalité

Tout, du vol à l'étalage au vandalisme après les heures de travail, constitue une menace pour les entreprises hors ligne, et elles doivent également être couvertes par une assurance coûteuse pour couvrir les coûts des dommages matériels, du cambriolage, de la responsabilité civile, etc.

Les entreprises en ligne ne doivent généralement s'inquiéter que d'une cible malicieuse

La sécurité est un aspect très important de la gestion d’une entreprise en ligne, mais aucun dommage physique à votre entreprise n’est possible sans un emplacement physique. Votre principale menace est le piratage, et il existe de nombreuses façons de vous en protéger (ce qui fait l'objet d'un autre article), et vous n'avez certainement pas besoin de vous assurer pour autant de choses qu'une entreprise hors ligne.

Conclusions

Les entreprises hors ligne sont solides et fiables, mais ont une portée limitée. Les entreprises en ligne ont une portée potentiellement massive, mais elles impliquent généralement un niveau de risque plus élevé en raison d’une concurrence plus forte. Le coût relativement faible du commerce en ligne en fait une option attrayante pour les start-ups. Dans l’ensemble, les affaires en ligne sont beaucoup plus simples et moins coûteuses, et vous aurez beaucoup moins à perdre avec une entreprise en ligne qui échoue par rapport à la gestion de la même entreprise qu’une entreprise hors ligne.