Jediným vlastníkem je nejjednodušší forma obchodní struktury. Jediným vlastníkem může být kdokoli a pro tuto formu podnikání neexistuje právní základ. Termín výhradní vlastnictví jednoduše odkazuje na někoho, kdo se zabývá nějakou formou podnikání a kdo je odpovědný za dluhy tohoto podnikání. Můžete provozovat výhradní vlastnictví pod svým vlastním jménem nebo pod jménem „doing business as“ (DBA), jako je Manny's Sandwiches. Název DBA je pouze obchodní název a nezakládá právní subjekt oddělený od jediného vlastníka.
Živnostenský list zůstává velmi oblíbenou formou podnikání, protože je jednoduchý, snadno se vytváří a má minimální náklady. Vše, co je potřeba, je zaregistrovat své jméno a váš DBA je platný a v případě potřeby zaplatit za místní licence. Jakmile to uděláte, budete připraveni k podnikání. Nevýhodou samostatného vlastnictví je, že jediný vlastník je odpovědný za všechny obchodní dluhy a neexistuje žádný právní štít proti soudním sporům. Pokud živnostník prohraje soudní spor, je povinen zaplatit rozsudek ze svých peněz, což by mohlo ohrozit úspory nebo dokonce jeho domov.
Vzhledem k tomu, že jediným vlastníkem není právnická osoba, veškeré uzavřené smlouvy obvykle podepisuje vlastník jediného vlastníka vlastním jménem. Platby podniku se provádějí také na jméno vlastníka, i když k podnikání používá obchodní jméno. Není neobvyklé, že vlastníci jediného vlastníka prolínají obchodní aktiva a jejich osobní majetek, což je u tradičních korporací a LLC zakázáno. Mnoho podniků začíná jako jednotlivci a později se transformují do jedné ze složitějších obchodních struktur.
Jelikož je výhradní vlastnictví k nerozeznání od vlastníka, zůstává zdanění jednoduchou záležitostí. Jakýkoli příjem z výhradního vlastnictví je jednoduše zdaněn jako výdělek vlastníka, přičemž příjmy a ztráty se zapisují pomocí tabulky C spolu se standardním formulářem 1040. Zisky a ztráty se počítají podle tabulky C a poté se převádějí do formuláře 1040 jako běžný výdělek. To může být atraktivní, protože jakékoli ztráty, které podnik utrpí, lze použít k vyrovnání příjmů z jiných zdrojů.
Jednou z nevýhod výhradního vlastnictví je, že vlastník musí také podat Schedule SE, který vypočítá, kolik dluží daň ze samostatné výdělečné činnosti. Majitel na sebe nemusí platit daň v nezaměstnanosti, ale je odpovědný za plnou 15% daň sociálního zabezpečení z hrubého příjmu. V tradičním scénáři zaměstnávání platí zaměstnanec jen polovinu požadavku na sociální zabezpečení, takže to může být pro některé nové samostatné vlastníky překvapením.
Další a potenciálně větší nevýhodou toho, že jste jediným vlastníkem, je, že majitel firmy je osobně odpovědný za jakékoli dluhy, které firmě vzniknou. To by mohlo být docela znepokojivé, pokud by si vlastník vzal půjčku a později z nějakého důvodu podnikl. Zrušení podniku by neznamenalo konec dluhové odpovědnosti. Místo toho by majitel firmy musel splácet půjčku ze svého osobního majetku.
Je možný ještě katastrofičtější scénář. Předpokládejme, že došlo k nehodě s účastí majitele podniku nebo některého z jeho zaměstnanců. Proti jedinému vlastníkovi by mohla být podána žaloba a dokonce by byl ohrožen i jejich osobní majetek. Mohli byste přijít o všechny své úspory a dokonce i o svůj domov!
Každý, kdo uvažuje o samostatném vlastnictví, by měl před pokračováním pečlivě zvážit dva předchozí odstavce. Podniky zanikají a dochází k nehodám. Mohlo by být srdcervoucí vidět všechny vaše osobní prostředky spotřebované takovou událostí.
Jednou z výhod samostatného vlastnictví je však snadnost, s jakou jej lze vytvořit. Opravdu vše, co je potřeba, je nákup a prodej zboží nebo služby. Není třeba předkládat žádné zvláštní papírování, pouze akt podnikání dělá z člověka živnostníka.
